ли вы стать моим мужем, точно так же, как никого не
будет интересовать, согласна ли я стать вашей женой; у меня так же, как и у
вас, не будет возможности отказаться, хотя, уверяю вас, я все-таки это
сделаю! Вы вынуждены будете жениться на мне, у вас просто не останется
другого выхода! Вы попадетесь в ловушку и не сможете вырваться из нее, не
запятнав своего имени!
Граф выпрямился.
- Не сомневаюсь, что вы искренне встревожены, мисс Калиста, и от чистого
сердца делаете мне это предупреждение, - заговорил он, - не понимаю только,
почему вы так волнуетесь. Клянусь вам, мисс Калиста, у меня абсолютно нет
намерения жениться на ком-либо!
- А у меня нет ни малейшего желания выходить замуж за вас! - ответила
она, не заботясь уже ни о вежливости, ни о хороших манерах. - Однако если вы
пренебрежете моим советом и примете мамино приглашение, она устроит так, что
нам не останется ничего другого, как обвенчаться.
Граф засмеялся.
- Не могу представить себе, при каких обстоятельствах кто-либо сумел бы
принудить меня сделать что-то, что шло бы вразрез с моими желаниями и
намерениями, - заявил он. - Успокойтесь и не думайте больше об этом, мисс
Калиста, то, чего вы так боитесь, никогда не случится.
Калиста поднялась на ноги.
- Вы глупец! - воскликнула она. - Мне следовало бы понять, что не имеет
никакого смысла писать вам, я только напрасно потеряла время! - Отряхнув
пыль с костюма для верховой езды, она добавила:
- Как вы думаете, что побудило герцога Фрамптона жениться на моей старшей
сестре, Амброзине, или маркиза Нортхау сделать предложение моей средней
сестре, Верил?
Она помолчала, глядя на графа, словно ожидая, что он ответит на ее
вопрос, но так как он ничего не отвечал, а только задумчиво без улыбки
смотрел на нее, сказала:
- Им пришлось это сделать, потому что мама вбила себе в голову, что они
должны стать ее зятьями. А теперь она выбрала мне в мужья. |