п, как кажешься!
Услышав этот возглас, корнет вскочил и резко обернулся, безотчетным
движением схватившись за эфес сабли. Он не вполне понимал, что намерен делать,
но тон поручика и сами его слова звучали прямым оскорблением.
- Если кто и глуп здесь, - процедил он, совладав с собой, - так это вы,
поручик, коли позволяете себе подобные замечания в присутствии княжны. Когда
человек получил воспитание подле конюшни - это не беда. Беда, когда он не умеет
этого скрыть.
Этот ответный удар произвел эффект неожиданной, хотя и вполне заслуженной
оплеухи. Синцов даже задохнулся, не зная, что ответить. Пока он пыхтел и
раздувался, схватившись за саблю в точности так же, как за минуту до того
хватался за свою Огинский, княжна, женским чутьем уловив, что только её
вмешательство может предотвратить скандал, легко сбежала со ступенек, увлекая за
собой хромающего камердинера.
- Господа, - прозвенела она, - полно вам! Я не дочь старого князя, а
внучка, - обратилась она к красному, встопорщенному Синцову, - но это ведь не
причина для ссоры!
Синцов трудно перевел дух, овладел лицом и, чувствуя, что взоры всех
присутствующих обращены на него, со всей учтивостью, на которую был способен,
проговорил:
- Прошу простить, княжна, за эту маленькую ошибку. Она и в самом деле не
может служить поводом для чего бы то ни было, кроме веселой шутки. Но тут задета
моя честь офицера и дворянина, а это дело не шуточное. Я никому не позволю
безнаказанно оскорблять меня, а тем более какому-то... какому-то...
Он хотел сказать "какому-то сопливому полячишке", но оскорбление не успело
сорваться с его губ. Слабый, но властный голос, раздавшийся со стороны повозок,
перебил его.
- Поручик Синцов, - сказал этот голос, - отставить! Стыдитесь! Немедля
прекратите ссору! Корнет, соблаговолите принести извинения поручику!
- Но, господин полковник... - едва ли не в один голос сказали Синцов и
Огинский.
- Отставить! - повторил раненый полковник Белов и мучи |