Книга "Маскарад повесы", Кинг Валери

Краткое описание/вступление:

и нарывались на выстрел, разве не так?
   - Боюсь, вы правы, - вздохнул он. - Так чего же вы от меня хотите?
   - Я прошу вас не рассказывать лорду Эшвеллу, что я - именно та женщина, 
которую вы встретили в буковой роще. 
Уверена, вы уже успели живописать ему все подробности этой встречи, но, 
пожалуйста, сохраните мою маленькую тайну, 
когда мы увидимся на людях. Кстати, давайте наконец познакомимся! Я Кэтрин 
Дрейкотт, дочь здешнего сквайра.
   - Дрейкотт? - переспросил Бакленд, окидывая ее удивленным взглядом. - Вот так

коварная судьба переплетает нити 
наших жизней... - пробормотал он и нахмурился. - Значит, вы леди Кэтрин 
Дрейкотт! Недаром вас тоже зовут Кэт - 
строптивости вам не занимать.
   - Вы не правы, я вовсе не строптива! - воскликнула Кэт, до глубины души 
оскорбленная намеком на ее сходство с 
героиней комедии Шекспира "Укрощение строптивой". - Уверяю вас, я вовсе не 
заслуживаю такого сравнения!
   - Разве? - широко улыбнулся Бакленд, отчего на его щеках появились 
очаровательные ямочки.
   Кэт едва не потеряла дар речи от удивления. Бессердечный повеса не может 
улыбаться так по-детски простодушно!
   Она закончила перевязку и опустила рукав его рубашки. Бакленд осторожно, 
чтобы не задеть ранку, поднялся и надел 
сюртук.
   - Признайтесь, к чему такая таинственность? - испытующе глядя на собеседницу,

спросил он. - Почему вы хотите 
скрыть от Эшвелла, что мы с вами встретились в лесу? Уверяю вас, он человек 
самых широких взглядов! Кстати, он очень 
красив и наверняка вам понравится. Он высокий... - намереваясь отдать должное 
многочисленным достоинствам мнимого 
лорда Эшвелла, Бакленд неожиданно почувствовал неловкость, но, сделав над собой

усилие, продолжал: - ... мужественный, 
с прекрасной репутацией в обществе... гм... если и не во всем обществе, то, по 
крайней мере, в определенных его кругах. И, 
наконец, лорд Эшвелл - признанный любимец женщин!
   - Вот как? - с досадой прервала его Кэт. - Да он само с