Книга "Любовное состязание", Кинг Валери

Краткое описание/вступление:

а это холостяцкой 
свободой!
     Впервые за долгое время Конистан почувствовал себя значительно лучше 
и подошел к Эммелайн с твердым намерением открыть военные действия 
безотлагательно. Если ему удастся разбить ей сердце, Лондон опять заживет 
своей обычной жизнью, не опасаясь коварных козней и интриг мисс Эммелайн 
Пенрит.
5.
     Когда заполнявшая бальный зал толпа стала разбиваться на пары, 
готовясь к новому туру вальса, Эммелайн вдруг почувствовала, как кто-то 
схватил ее за локоть и потянул так сильно, что ей пришлось сделать несколько 
торопливых шагов, чтобы не потерять равновесия. В долю секунды она 
поняла, что оказалась пленницей Конистана, и он бесцеремонно увлекает ее за 
собой, подальше от Дункана и Грэйс! Какая неслыханная наглость! Он вел ее 
на самую середину зала и, очевидно, собирался танцевать с нею, несмотря на 
ее громкие и решительные возражения.
     - Да как вы смеете? Это же уму непостижимо! Отпустите меня 
немедленно!
     - Тихо! - властно скомандовал Конистан, проводя ее мимо других пар, 
разбросанных по залу. - Итак, из-за вашей глупейшей болтовни мы стали 
предметом всеобщего внимания!
     - Болтовни?! - возмутилась Эммелайн. - А зачем вы вытащили меня 
сюда? Я не хочу с вами вальсировать. Даже не припомню, чтобы вы меня 
приглашали!
     Конистан остановился на ходу и уставился на нее с безмятежно 
невинным видом.
     - Ах да, теперь, когда вы об этом заговорили, я тоже припоминаю, что 
вроде бы забыл вас пригласить! - Не обращая никакого внимания на новую 
серию возмущения и протестов, он  учтиво поклонился ей и самым серьезным 
тоном спросил: - Не вверите ли вы мне свою очаровательную ручку на время 
танца? Обещаю хранить и беречь ее, холить, лелеять и защищать, равно как и 
ваше сердечко, вашу душу, ваши прелестные ножки в бальных туфельках, 
пока не закончится один-единственный коротенький тур вальса! По 
окончании его я торжественно обещаю вернуть их вам в целости и 
сохранности и проводить