Книга "Завещание господина де Шовелена", Дюма Александр

Краткое описание/вступление:

! - сказал он мне. - Вот видите: именно в  полночь  портрет
упал на пол и разбился. Совпадает не только день, совпадают и минуты.
      - Да, - ответил я, - это так.
      - Значит, вы верите? - воскликнул г-н де Вильнав.
      - Разумеется, верю.
      - О! Хорошо, тогда приходите как-нибудь, друг мой, когда я  буду  чуть
меньше взволнован; вы придете, не правда ли, и я расскажу вам нечто  гораздо
более странное.
      - Что-то случившееся с вами?
      - Нет, но чему я сам был свидетелем.
      - Когда это было?
      - О, очень давно! Это было в тысяча семьсот семьдесят четвертом  году,
во времена, когда я был наставником у детей господина де Шовелена.
      - И вы говорите...
      - Да, обещаю рассказать вам об этом; а сейчас, вы понимаете...
      - Понимаю, вам необходимо побыть одному. Я поднялся, собираясь уйти.
      - Кстати, - сказал г-н де Вильнав, - скажите по пути дамам, чтобы  они
обо мне не беспокоились: я не спущусь.
     Я кивнул в знак того, что выполню поручение.
     Тогда г-н де Вильнав, сделав упор на заднюю ножку кресла, повернул  его
так, чтобы оказаться лицом к портрету; закрывая  дверь,  я  слышал,  как  он
прошептал:
      - Бедная Софи!
     А теперь вам предстоит прочесть историю, которую  позже  рассказал  мне
г-н де Вильнав.


     IV

     КОРОЛЕВСКИЙ МЕДИК

     Двадцать шестого марта 1774 года король Людовик XV почивал в Версале, в
своих голубых покоях; подле его  ложа,  на  складной  кровати,  спал  хирург
Ламартиньер.
     Башенные часы Большого двора пробили  пять  часов  утра,  и  во  дворце
началось движение.
     Это было движение мятущихся теней, оберегающих сон государя в этот час,
когда он, утомленный бодрствованиями и излишествами, находил с некоторых пор
хоть немного сна, купленного  чрезмерными  бессонницами,  а  когда  их  было
недостаточно - наркотиками.
     Король был уже не молод: ему шел шестьдесят пятый год; он  исчерпал  до
дна  удовольствия,  наслаждения,  восхваления,