Книга "Жила комстока", Ламур Луис

Краткое описание/вступление:

 жильцы на этом свете. Не могу же я загубить отличную лошадь и свою 
собственную жизнь, разыскивая их. Я предупреждал его, но он не послушал.
     Уорд повернул коня, потом остановился.
     - Том, если я не вернусь, займи мое место. Доведи их до Калифорнии.
     - Я?
     - Да, ты. Ты самый сильный мужчина в обозе, и люди слушают тебя. Ты
обладаешь 
здравым смыслом. Только прислушивайся к нему и выведешь их. - Он невесело 
усмехнулся. - Только не думай, что я пропаду. Я обязательно вернусь.
     И он направил коня в темноту ночи. Позже они слышали, как он долго звал
пропавших, но 
ответа так и не последовало. На рассвете проводник вернулся, ведя лошадь под
уздцы.
     - Поднимай людей, Том, - произнес он слабым от усталости голосом, -
поднимай, не 
то у нас будут большие потери.
     - Ну что, не нашел их?
     - Нет. Только следы, да и те почти занесены песком.
     Он взял кружку кофе, которую протянул ему Вэл.
     - Понимаете, мираж всегда впереди, сколько к нему ни идешь, его нельзя
достичь. И так, 
пока не наступит конец... Следы их колес уходили глубоко в песок, быки едва
тащили фургон. 
Они завязнут в плейе, и тогда...
     - В плейе? А что это?
     - Плейя - сухое озеро. Только оно не совсем сухое. Корка трескается, а под
ней 
трясина, вроде зыбучих песков. Если затянет туда, понадобится две или три свежих
упряжки, 
чтобы вытащить фургон. Иначе не совладать.
     - А что же им делать?
     - Они могут сесть на быков верхом и попробовать выбраться так. Если парень
не глуп, 
им это удастся. Но воды и сена много не унести. Вся беда в том, что он глуп,
иначе послушался 
бы моего совета с самого начала.
     - Может, нам собраться вместе да...
     - И думать нечего. Я против. Он сам захотел, и я не собираюсь терять людей,
чтобы 
спасти этого отчаянного глупца. Конечно, это жестоко по отношению к его семье,
но у тех, кто 
мог бы пойти ему на выручку, тоже есть семьи. - Уорд устало поднялся, слегка 
пошатываясь. - Теперь это их дел