Книга "Вниз по склонам холмов", Ламур Луис

Краткое описание/вступление:

дал он и 
там, где прошла лошадь, и следы ее медленно исчезали под дождем.

Индейца, занимавшего мысли Харди, звали Ашаваки, и он был любопытен, как 
любопытно любое дикое существо. С детства Ашаваки был приучен наблюдать, и когда

он увидел плывущее по воде мимо него маленькое облачко мути, то понял - 
неподалеку, выше по течению, что-то подняло эту муть. Когда он посмотрел в ту 
сторону, ему показалось, что он заметил отблеск солнца на гнедом боку. Еще 
Ашаваки показалось, что он видел мелькнувшую на воде тень, но в этом он не был 
уверен. Он ни словом не обмолвился о своих наблюдениях с остальными: если тут 
был шанс совершить подвиг, он хотел сохранить этот шанс для себя, а если здесь 
крылась возможность украсть лошадь, он хотел быть первым.
В его представлении лошади означали богатство, потому что индейца ценили по 
количеству лошадей, которыми он владел. Подвиги давали возможность покрасоваться

перед девушками, похвастаться у костра. Ашаваки был хорошим воином, доказавшим 
это уже множество раз, но он был воином, предпочитавшим действовать в одиночку.

И теперь под первым же удобным предлогом он оставил свою группу и вернулся 
назад.
Следы он отыскал достаточно быстро, однако они озадачили Ашаваки. Следы копыт 
лошади были большими, зато следы людей - двоих людей - очень маленькими. Дети? 
Одни?
Эту мысль он отбросил, как маловероятную... Маленький Народец? Ашаваки 
почувствовал дрожь суеверного страха. Далекие предки оставили после себя 
предания о Маленьком Народце, и с ними он не хотел иметь никакого дела. Однако 
легенды гласили, что Маленький Народец давно исчез, уйдя в щель в горе - далеко

на севере, в отрогах Биг-Хорна.
Из следов двух человек, которые нашел Ашаваки, меньшие по размеру встречались 
реже. След лошади привел его в восторг. Шаг был длинный и ровный, шаг крупной 
лошади, способной час за часом бежать, не сбавляя темпа. Ашаваки хотел обладать

этой лошадью, невзирая на Маленький Народец.
Но вскоре он уверился,