Книга "Остров", Мерль Робер

Краткое описание/вступление:

зопасности.
   Он снова замолк, обвел матросов суровым взглядом и  заговорил,  делая
упор на каждом слове:
   Повторяю еще раз, я никого не неволю... Те, кто  пожелает  могут  ос-
таться на Таити. Эти безусловно увидят Англию, но боюсь, - хмуро добавил
он, - лишь с верхушки мачты одного из судов королевского флота... А  для
тех, кто пойдет со мной, повторяю, возврата нет.
   Он повернулся к лейтенанту.
   - Мистер Парсел, составьте список добровольцев и, когда он будет  го-
тов, принесите его мне в каюту. Он поднял  свои  серо-голубые  глаза  на
Парсела, потом с минуту молча глядел на океан, мерно колыхавшийся вплоть
до самого горизонта, бросил взгляд на паруса, хотел что-то  сказать,  но
раздумал. Затем выпрямил стан, расправил плечи, круто и даже как-то  то-
ропливо повернулся и направился к трапу.
   Парселу хватило полчаса, чтобы составить список. Его поразило ничтож-
ное количество добровольцев.  По  всей  видимости  матросы  предпочитали
рискнуть свести знакомство с веревкой. чем жить вдали от родины без  на-
дежды увидеть ее вновь. "Как странно, - думал Парсел,  -  все  эти  люди
бедняки, голытьба. Ничто не привязывает их к старому миру. У большинства
нет ни жены, ни детей: по бедности они даже жениться не  смогли.  И  что
дала им Англия, кроме беспросветной нищеты? Но эта нищета своя,  привыч-
ная и знакомая. Вот в чем дело. Пугает их неведомое..."
   Когда Парсел вошел в капитанскую каюту, он чуть было не задохнулся от
жары. А Мэсон сидел перед столом,  где  была  расстелена  географическая
карта, застегнутый на все пуговицы, в  галстуке,  потягивая  из  стакана
ром, и хоть бы капелька пота выступила у него на лбу.
   - Сколько? - живо спросил он.
   - С вами девять, капитан.
   - Этого-то я и боялся! - озабоченно проговорил Мэсон. -
   У нас не хватит людей, чтобы управлять судном.
   - Попытаемся взять с собой таитян...
   - Боюсь, что мы вынуждены будем это сделать, - ответил Мэсон, - Мы?..
Мистер Парсел, - вдруг спросил о