Книга "Последние из свободных", Паттерсон Гарет

Краткое описание/вступление:

  пребывания  в  Тули.  Я
открывал ворота, чтобы запустить львов в  загон,  и  при  этом  всегда
приходилось дожидаться Батиана, который шел последним.  Затем  я  звал
Джулию, которая обычно возилась на кухне;  мы  давали  львам  воды  и,
прежде чем приступить к их кормлению, обсуждали  с  Джулией  все,  что
произошло за день.
   После  этого  из  старого  газового  морозильника,  принадлежавшего
единственному штатному сотруднику лагеря  "Тавана",  почтенному  Джону
Кноксу, вынималось мясо. Характер у Джона был хоть и  жуликоватый,  но
при всем том очень обаятельный, и поэтому жаль, что он долго у нас  не
задержался. Причиной тому стала  его  невиданно  грузная  и  чудовищно
властная  супружница.  Однажды,  после   длительного   пребывания   за
пределами юга Африки, она как  снег  на  голову  явилась  в  лагерь  и
напустилась на своего благоверного со скандалом, что он-де завел  себе
в нашем лагере кучу девок в ее отсутствие. Это  была  чистейшая  ложь,
но, по настоянию жены, он оставил службу  в  нашем  лагере.  Нам  было
жаль, что он от нас уходит, - так мы привязались к нему. Да, по-моему,
и львы его любили - особенно когда он в  вечерний  час  приближался  к
загону с ведрами, полными кусков мяса. В то время мои львы еще были  в
контакте с другими людьми. Вместе с тем я полагал  разумным  сокращать
эти контакты с каждым месяцем, но сохранить их дружбу с  Джоном,  если
бы тот у нас остался.
   В эти вечера мне стало ясно, что мне не следует на их глазах сидеть
или стоять возле Джулии. Видя меня рядом с Джулией,  они  приходили  в
возбуждение и принимались расхаживать взад-вперед по загону. Они  явно
боялись, что Джулия займет их место в моем сердце.  Тогда  я  оставлял
Джулию и шел к львам успокоить их.  Но,  как  ни  странно,  когда  мне
удавалось успокоить львов,  кто-нибудь  из  них,  чаще  всего  Рафики,
вцеплялся мне в руку зубами, и притом не за рукав, а за кожу.  Правда,
они никогда не кусали больно и уж тем более  не  прокусыва