а теперь, Семен Абрамович, приходится идти в подполье, чтобы съесть свиную
котлету. В сущности, чернокудрые социал-демократы и патетические эсеры в те
времена
гораздо меньшим рисковали, чем вы, Семен Абрамович, сегодня. В худшем случае, за
нелегальную новеллу в духе Фридриха Энгельса пылкий, но непристроенный журналист
уезжал на годок-другой в очаровательную Северную Азию.
Лео наполнил стакан тепловатой кровью винограда.
- Я положительно, Семен Абрамович, восхищен вашим мужеством. Вы кушаете с
аппетитом свиную котлету, прекрасно зная, что в годы военного коммунизма она
может
послужить, так сказать, прямым билетом для путешествия на тот свет.
Бывший фабрикант сделал движение головой, как бы желая убедиться, что она
еще не
лежит на плахе.
- Если, дорогой буржуа, из-за какой-то свиной котлеты столько людей,
столько врагов
нашей пролетарской революции...
Лео, не договорив, обвел глазами "подполье". Большая комната, она
предпочитала
волнующую бледность толченого риса - собственной бледности; матовую туманность
электричества - молочности осеннего дня. День, разбившись о квадратные стекла,
завешанные
портьерами цвета раздавленных ягод поздней рябины, схлынул вниз в улицы, на
вылинявшие
шляпки, на шерстяные платки, на выгоревшие картузы, на оголенные хребты
извозчичьих кляч,
на купол часовни, похожий на клистир, на обожравшихся мертвечиной ворон,
шикарных и
лоснящихся, как цилиндры.
В комнате было человек десять: мохнатый, пугвоносый коллекционер
эротических
изданий жаловался писклявым голосом трехлетней девочки на бальзаковский возраст
утки,
фаршированной яблоками; издатель декадентских поэтов, сутуловатый иронический
человек с
лицом, посыпанным угрями, как черной солью, распиливал куски бифштекса дырявыми
деснами. Сынок знаменитой конфектной фирмы, узкобедрый ротмистр, стяжавший на
галицийском фронте в 1915 году за атаку в конном строю Белого Георгия и
торгующий теперь
на Сухаревке одесской халвой |