ного пункта.
Роджер, жаждущий поскорее увидеть мать, спешился у ворот сада, предоставив
Джиму
отвести его кобылу в конюшню, промчался по дорожке и ворвался в дом через
боковой вход.
Он не сомневался, что мать сейчас в кухне наблюдает за приготовлением
праздничного обеда в
честь возвращения героя.
Леди Мэри Брук исполнилось сорок шесть лет. Темные волосы, обычно скрытые
под
кружевным чепцом, уже тронула седина, но, глядя в ее бездонные голубые глаза,
любуясь
прекрасным профилем, можно было легко представить себе ослепительную красоту,
заставившую отважного лейтенанта Кристофера Брука заявить, что он завоюет ее
даже ценою
собственной жизни. Этого едва не случилось, ибо оба брата леди Мэри вызвали его
на дуэль и
во время второго поединка он был опасно ранен.
В ту пору якобитские заговоры считались делом обычным, и лейтенант Брук
впервые
увидел будущую жену, когда во главе группы военных, которых направили отыскать
тайные
склады оружия, вломился в ее дом в Шотландии. Леди Мэри было всего семь лет,
когда ее отец,
граф Килдонен, присоединился к злополучному мятежу принца Карла Эдуарда и после
битвы
при Каллодене был зарублен безжалостными ганноверскими кавалеристами герцога
Камберлендского; тем не менее она хорошо помнила горе, испытываемое ее кланом,
потерявшим в битве лучших сынов, и последовавшую за этим безжалостную охоту за
беглецами. Прошедшие двадцать лет не уменьшили бешеной ненависти, питаемой ею и
ее
близкими ко всем, кто носит мундир короля-ганноверца, и все же первая встреча с
Кристофером Бруком вызвала у нее совсем иные чувства. Первый ее возлюбленный
погиб в
результате несчастного случая на охоте, и она так глубоко переживала потерю, что
отвергала
все предложения, однако красивый молодой лейтенант рассеял ее горестные
воспоминания так
же быстро, как солнце рассеивает туман. Несмотря на все аргументы, просьбы и
угрозы, она
порвала с семьей, чтобы бежать с ним.
Леди Мэри, не только редкая красав |