Книга "Последний замок", Вэнс Джек

Краткое описание/вступление:

  Бродяг,  защищенный  от  стрел
спинкой кресла.
     Гетман, придя немного в себя, выхватил кинжал.
     Ксантен искоса взглянул на него.
     - Не глупи! А то мне придется тебя  связать  и  заставить  бежать  за
фурой.
     Гетман заколебался, потом сплюнул и спрятал кинжал.
     - Куда ты меня везешь?
     - Никуда. Просто нужно было выходить из положения. Можешь слезть. Как
я понимаю, ты по-прежнему не согласен с моим предложением.
     - Когда меки разрушат замок, мы уничтожим меков, и Земля очистится от
звездной проказы!
     - У вас просто не все дома. Ладно, ступай обратно.  В  следующий  раз
подумай, прежде чем неуважительно обратиться к джентльмену.
     Гетман спрыгнул с фуры и гордо зашагал прочь.



                                    6

     К полудню Ксантен  добрался  до  Дальней  долины,  что  располагалась
недалеко от замка.
     Здесь находилась деревушка  Искупающих  -  жители  замка  считали  их
неврастениками: во всяком  случае  это  был  весьма  любопытный  народ.  В
прошлом многие из них занимали  видное  положение  в  обществе,  некоторые
прославились в науках  и  искусстве,  но  все  они,  включая  и  ничем  не
примечательных, были приверженцами одного из  самых  оригинальных  и  даже
эпатирующих философских  учений.  Им  приходилось  заниматься  трудом,  не
отличающимся от труда пейзанов. Но жизнь в  трудах  и  нищете  (по  меркам
замка, разумеется) доставляла им удовольствие.
     Учение это уже успело разделиться на разные направления. Приверженцев
одного из них  называли  конформистами,  другие  же  требовали  перемен  и
получили за это название радикалов.
     Замок  и  деревня  не  имели  между  собой  прочных  связей.   Иногда
Искупающие обменивали в замке фрукты и полированное дерево на инструменты,
гвозди и лекарства,  иногда  благородные  жители  замков  отправлялись  на
экскурсию в деревню, чтобы послушать песни и посмотреть пляски Искупающих.
Ксантен не раз участвовал в таких вылазках, и у не