Лес был неправдоподобно ярок. Темная сочная зелень деревьев, голубой мох,
какие-то фантастические папоротники. Пахло почему-то йодом. Вдруг, откуда-то
сверху послышался долгий глухой рокот, будто кому-то там, на небесах вздумалось
прополоскать горло. Я поднял голову и увидел, как у самых вершин гигантских
сосен собираются пурпурные грозовые облака. Еще сильнее запахло йодом. Я
удивился, вспомнив, что обычно перед грозой воздух имеет запах озона. Впрочем,
это было не самым удивительным. Пошел дождь, но не такой, каким мы привыкли его
видеть. Вместо капель на землю падали ... человеческие лица. Я побежал, стараясь
укрыться от этого кошмара, я падал, спотыкаясь, об узловатые корни деревьев,
стоящих уже не один век в этом странном лесу, дыхание со свистом вырывалось из
легких, а вокруг падали лица. Они были разными: добрыми и порочными, смеющимися
и плачущими, одни беззвучно шевелили губами, другие представляли собой просто
маски. Словно нелепые листья, подхваченные невидимым ветром, они с характерным
шуршанием опускались к моим ногам. Теперь уже просто невыносимо разило йодом. Я
закричал, но мой крик не вырвался наружу, застряв в горле. Обычно, в такие
моменты люди просыпаются, не в силах вынести происходящего.
Давно мне не снились кошмары. Я усмехнулся, но тут же понял, что все еще
сплю. Лес вместе с дождем из физиономий исчез, зато появилось нечто новое.
Например, я не был уверен, что когда-нибудь раньше видел этот потолок. Он был
ослепительно белым и весь в мелкую дырочку. Тут до меня дошло, что я не в своем
гостиничном номере. Похвалив себя за сообразительность, я решил ответить на
вопрос посложнее: где же я, собственно нахожусь? Чтобы выяснить это, я попытался
сесть, но стоило мне только пошевелиться, как волна острой всепоглощающей боли,
родившись в левом боку, пронзила меня до самых мозгов. Теряя сознание, я все же
успел подумать, что это довольно несправедливо.
- Ну и как мы себя чувствуем?
Голос родился где-то на краю Вселенной и звучал медлен |