а всем лежал толстый слой пыли. Дорожка кончилась перед оливково-зеленой
полуоткрытой дверью в дом. Мужчина остановился и кивком указал на дверь. Когда я
проходил мимо, он внезапно выхватил револьвер.
- Отдайте-ка пушку!
Он протянул руку за моим "люгером" и сунул его к своему "кольту".
- Ладно, теперь можете войти.
Я прошел в мрачную прихожую. Пол был застелен грязным линолеумом, на стенах
шелушилась краска. К одной из стен прислонилась какая-то трухлявая этажерка.
Пахло
застоявшимся табачным дымом и спиртным. В конце прихожей висела тусклая
электрическая лампочка; подойдя ближе, я обнаружил под ней дверь.
Мой провожатый приложил палец к кнопке рядом с дверью и трижды позвонил.
Чей-то голос пригласил нас войти. Затем мы оказались в комнате, не имевшей
ничего общего с тем, что я до того видел в этом доме и возле него. Она была
свежеотремонтирована, на паркетном полу лежали два индийских ковра. Кроме того,
я
разглядел длинный полированный стол красного дерева, несколько массивных кожаных
кресел, письменный стол, телевизор, бар - и мужчину в сером костюме.
Прислонившись спиной к одной из двух батарей отопления, он смотрел на меня.
Описание внешности, данное Нэнси, было верным, но неполным. Его лицо было
бледным,
как расплавленный воск, и лишенным всякого выражения. Полные красные губы почти
неприлично контрастировали с цветом лица. И живыми на этом мертвом лице были
только глаза. Маленькие хитрые глазки.
Левая рука его была опущена в карман пиджака, во рту сигара. Дым вился из угла
его рта. Он молчал.
Я тоже закурил, задул спичку и сломал её в пальцах.
Он, наконец, раскрыл рот.
- Вы Дэйл Шэнд, частный сыщик?
- Да, это я.
Он вынул сигару изо рта, внимательно оглядел её влажный конец, а потом взглянул
мне прямо в глаза.
- Смышленая девочка на вас работает, мистер Шэнд.
Я покачал головой.
- Никто на меня не работает. Вы, должно быть, неправильно поняли.
- Я не делаю ошибок, Шэнд. Я видел малышку, которая ждал |