Книга "Книга вымышленных существ", Борхес Хорхе Луис

Краткое описание/вступление:

тяжбе; зубы  дракона,  также  хранящиеся  на
теле,  обеспечивают  благосклонность  господ  и  милость  царей.  С  долей
скептицизма  Плиний   приводит   рецепт   снадобья,   делающего   человека
непобедимым. Его изготовляют из шкуры льва, из львиного костного мозга, из
пены коня, только что победившего в скачках, из когтей собаки и из  хвоста
и головы дракона.
     В одиннадцатой песне "Илиады" мы читаем, что на щите  Агамемнона  был
изображен синий трехглавый дракон; через много веков скандинавские  пираты
рисовали драконов на своих щитах и помещали резные изображения  драконовых
голов на носах своих длинных судов. У римлян дракон был  значком  когорты,
как орел - значком легиона;  отсюда  происходят  современные  драгуны.  На
штандартах саксонских королей Англии  были  изображения  драконов  -  дабы
вселить ужас в войско неприятеля. В балладе об Атисе читаем:

                     Се souloient Romains porter
                     Се nous fait moult a redouter
                            [Их римляне несли перед собой,
                            От страха мы и проиграли бой.]

     На Западе дракона всегда представляли злобным. Одним из  классических
подвигов героев - Геркулеса, Сигурда, Св.Михаила, Св.Георгия - была победа
над драконом и его убиение. В германских мифах дракон охраняет драгоценные
предметы. В "Беовульфе", написанном в Англии в седьмом или  восьмом  веке,
дракон стоит на страже сокровища три сотни лет. Сбежавший раб  прячется  в
его пещере и крадет кубок. Пробудившись, дракон замечает  кражу  и  решает
убить вора, но время от времени возвращается  в  пещеру  -  проверить,  не
поставил  ли  он  сам  кубок  не  на  то  место.  (Удивительно,  что  поэт
приписывает  чудовищу  чисто  человеческую  неуверенность.)  Затем  дракон
начинает разорять королевство, Беовульф его  отыскивает  и,  сразившись  с
ним,  убивает,  вскоре  после  чего  сам  умирает  от  смертельной   раны,
нанесенной клыками дракона.
     Люди верили в  ре