олг, мы должны
уничтожить и наш собственный корабль. Это трудно, очень трудно. Но... моряки мы
или нет? - Голос зазвенел гневом. - У русских моряков хватало сил приносить и
более тяжкие жертвы, когда того требовала от них страна, наша великая родина-
мать. Я прочту вам депешу, которую передаю сейчас на беспроволочный телеграф:
"Всем, всем, всем! Погиб, уничтожив часть судов Черноморского флота, эскадренный
миноносец "Керчь". Он предпочел гибель позорной сдаче Германии".
Наступила гробовая тишина, и вдруг внизу, среди сгрудившихся на палубе моряков,
послышалось истерическое рыдание. Кто-то выкрикнул:
- Погиб Черноморский флот...
Его перебил голос командира:
- Да здравствует Черноморский флот!
Грозное в своей сдержанности "ура" прокатилось по миноносцу и оборвалось.
Тишину снова прорвал голос Кукеля:
- Сигнальщик, поднять сигнал: "Погибаю, но не сдаюсь".
В темноте зашелестели, поднимаясь к рею, невидимые флаги.
- Боцман, приготовить шлюпки к спуску!
- Есть приготовить шлюпки к спуску!
- Травить пар, гасить топки!
- Есть травить пар, гасить топки!
- Открыть иллюминаторы и клинкеты. Приготовиться к открытию кингстонов!
Проверить подрывные патроны!
- Есть открыть!..
- Есть приготовить!..
- Есть проверить!..
Четко репетовали с разных концов палубы унтер-офицеры.
Топот, шарканье ног... Короткие команды вполголоса... Лаконичные ответы... Скрип
боканцев... Взвизгнули блоки талей... Плеснули о воду шлюпки... Стукнули в
уключинах
весла...
Один за другим отваливали от "Керчи" катера и баркасы с людьми. Они отвозили на
берег моряков и возвращались за другими. Когда на корабле остались только
командир и несколько человек, необходимых для открытия кингстонов и поджигания
бикфордовых шнуров, Кукель молча в последний раз обошел миноносец. Усталым
шагом, словно через силу двигая ногами, вышел по гулкому трапу на палубу.
- В шлюпку, друзья, - тихо сказал он, будто боясь нарушить покой умирающего
к |