Книга "Преданно и верно", ЛЭНДИС Джил Мари

Краткое описание/вступление:

Так это ты, та самая Б. Браун? - Майкл понял происхождение поношенного платья, а
также стойкого запаха 
скипидара и краски. Брови Майкла приподнялись, он видел колебания женщины.
      Бэт, поставив поднос, пожала плечами.
      - Да, - ей было трудно скрыть настороженность. - Почему ты спрашиваешь?
      - У меня магазин в Дэнвере. Я закупаю твои открытки уже 3 года. Они
пользуются спросом.
      Ее удивление было очевидным. "Дэнвер? " Так близко!
      - Мы ожидаем открытки ко дню святого Валентина от Уитни. Но судя по тому,
что я увидел, в этом году товар 
запоздает.
      - Открытки будут готовы в срок. У меня еще есть время до середины
следующей недели, чтобы закончить работу и 
отправить все в Бостон.
      Они оба подумали о том давнем поздравлении.
      Никто не притронулся к кофе.
      Майкл повернулся и пошел в гостиную, не в состоянии смотреть на ее
испуганное лицо. Почему она выглядит 
страдающей, хотя именно его когда-то бросили?
      На расстоянии от Бэт Майкл почувствовал себя более спокойно.
      - На западе никому нет дела, откуда ты. Всех интересует только то, куда ты
идешь.
      - Кажется, ты преуспеваешь. - Она оглядела свой жалкий наряд и пожалела,
что так быстро переоделась. Что Майкл 
мог подумать, увидев дом в таком состоянии?
      Он старался придать голосу беззаботное выражение:
      - У меня есть все, что я желаю.
      Совсем забыв о кофе, Бэт вышла из столовой и подошла к Майклу. В доме было
тихо, только огонь потрескивал в 
камине и медленно тикали часы. Он намеревался действовать прямо и сразу решить
все вопросы, а потом уйти.
      - Когда вернется твой муж?
      Бэт нервно затеребила рукав платья, выглянула в разрисованное морозом окно
и сделала вид, что не поняла вопроса. И 
только когда Майкл собрался спросить ее еще раз, она выпалила:
      - Он умер.
      - Умер? - молодой человек не мог поверить в это. Частично его опасения
исчезли.
      - Еще три года назад.
      Он вновь огляделся. Значит