оде в знак протеста, но он
заупрямился и остался здесь.
- Гляди-ка! - удивленно воскликнул Крафт. - Значит, речь идет о своего
рода демонстрации?
- Конечно! - ответила девушка, казавшаяся очень простодушной. - Потому
что в этой казарме жить так дальше нельзя. Здесь почти тысяча фенрихов и
пятьдесят девушек, но никто не может о нас позаботиться. Повсюду запреты,
запертые двери, сторожевые посты и надсмотрщики. А нам всего-то и нужно
некоторое развлечение. Мы не хотим прокисать здесь! Но для нашего генерала
все люди - только куклы, он и не думает принимать нас в расчет.
Когда-нибудь мы должны же были об этом сказать! И тогда мы поймали этого
Кротенкопфа. Не для того, чтобы что-нибудь с ним учинить, - мы только
хотели устроить демонстрацию. Понимаете?
Обер-лейтенанту вся эта история начала доставлять удовольствие. Но все
же он решил быть осторожным.
- Послушайте-ка меня, - заговорил он, - я хочу рассказать вам одну
историю. Она произошла в то время, когда я был еще маленьким и жил в
деревне. Так вот, по довольно чистому белью нашего соседа, разостланному
на траве, как-то прошлись несколько гусей. Сосед подал жалобу. Но
существовало несколько вариантов объяснений. Первый: гуси были рассержены.
Второй: их нарочно прогнали по белью. Но, возможно, что они и просто так,
сами прошли по нему! Последнее объяснение было самым лучшим и простым - и
его легче всего было представить как достоверное. Рассерженные гуси или
гуси, которых намеренно прогнали по белью, - из-за этого было бы поднято
много шуму. А этого гуси обычно не переносят. Все понятно или объяснить
поподробнее?
Девушки испытующе разглядывали Крафта. Потом вопросительно посмотрели
друг на друга. Наконец та, которая выглядела наивнее всех, но была,
наверное, самой продувной, сказала:
- Значит, вы считаете, что нам надо сказать, что это было простое
недоразумение или что-то в этом роде?
- Не совсем так, - ответил Крафт, - но вы же, например, могли позволить
себе небольшую, |