ыла обречена на уничтожение с сомнительной
привилегией на то, что она это знала. От десятилетия к
десятилетию количество миров, принадлежащих челове-
честву, уменьшалось, а величие Империи Дуглаари
возрастало. У них было кораблей на треть, а людей -
в половину больше, чем у федератов, "Собаки" обладали
лучшими компьютерами и их было больше. А самое глав-
ное - ими двигала маниакальная решимость уничтожить
своего конкурента вплоть до последнего человека.
У человечества не оставалось ничего, кроме единст-
венной надежды, какой бы призрачной она ни казалась.
Крепость Сол!
В тщательно просчитанной программе войны между
человечеством и дугларианами Сол являлась неизвестным
фактором. За щитом многочисленных кораблей и минных
полей, уничтожающих любой объект, пытающийся
пересечь орбиту Плутона, могло скрываться все, что
угодно: неизвестное оружие, способное одним ударом
уничтожить целую солнечную систему, говорили одни;
непроницаемый барьер, утверждали другие; бесчислен-
ная армада кораблей-роботов; конверсионные бомбы;
вирус, смертельный для дуглариан и безопасный для че-
ловека. И если каталог воображаемого оружия на этом
обрывался, так только потому, что безоружному челове-
ку, находящемуся в поисках супероружия, просто боль-
ше не хватало воображения.
И вот теперь, спустя 270 лет, армии Крепости Сол
прекратили свою изоляцию и направили на помощь...
один корабль?
Командующий обороной Олимпии предпочел не
рисковать. Вдоль всего пути следования корабля со-
лариан к ОлимпииIII он сопровождался шестьюдесятью
кораблями Флота, вооруженными до зубов и готовыми
стрелять при малейшем подозрении.
Как только корабль приземлился на поле космодрома,
перед южной стороной Пентагона-Сити, он был окружен
дивизионом пехоты, в составе которого находилось двад-
цать штурмовых танков и три портативных лазерных
орудия.
Маршал Куровски ожидал прибывших во главе
отряда вооруженных солдат, которые находились там не
т |