Книга "Рассказы", Тертлдав Гарри

Краткое описание/вступление:

ам, стараясь не наступать на кучи гниющих отбросов. Фасады из
кирпича-сырца не отличались разнообразием, зато обеспечивали сносную защиту
от солнца. Несмотря на ветер с реки, день обещал быть жарким.

Питканас слышал голоса людей, сидевших во внутренних двориках за высокими
глухими стенами. С крыши донесся сердитый крик женщины, спавшей там со
своим мужем: "А ну поднимайся, пьянь! Надо же - так набраться, чтобы не
слышать голоса богов, зовущих на работу!"

Боги, которых она имела в виду, были жалкими и ворчливыми - одно слово,
боги для простонародья: боги домашнего очага, ремесел, торговли. Питканас
никогда не слышал их голосов и не помнил их имен - это дело жрецов. Великие
боги неба и земли говорили с ним напрямую, без посредников.

Восточные ворота Куссары посвящались Нинатте и Кулитте, богу и богине двух
лун. Их изваянные из камня юные фигуры стояли в нише над аркой. Под ними в
обе стороны громыхали телеги, отчаянно скрипя немазанными осями. По стене
расхаживали стражники; солнце отражалось от бронзовых наконечников их
копий.

Страж Ворот, покрытый шрамами ветеран по имени Тушратта, склонился перед
Питканасом в низком поклоне.

- Как этот недостойный может услужить тебе, мой господин?

- Табал напомнил мне, что каналы нуждаются в очистке, - сказал.король. -
Прикажи своим солдатам согнать крестьян с полей - трех сотен, пожалуй,
хватит, - и пусть они займутся каналами.

- Слушаю и повинуюсь, как слушаю и повинуюсь богам, - ответил Тушратта. Он
прикоснулся к алебастровому глазу-идолу, который он носил на поясе рядом с
дротиком. Такие идолы были одинаковы во всех Восемнадцати Городах - они
делали голоса богов ближе и доступнее пониманию.

Тушратта выкликнул нескольких воинов. Часть спустилась со стены, часть
появилась из казарм у ворот.

- Каналы нуждаются в очистке, - сказал он. - Пригоните крестьян с полей -
трех сотен, пожалуй, хватит, - и пусть они займутся каналами.

Люди склонили головы в знак повиновения и разбежались по