какую
гигантскую аномалию он из себя представляет. Он - не один из нас. Он даже
родился не в Космосе.
Кулагин немного прищурился и внимательно посмотрел на меня. Но я никак не
отреагировал на употребленный им термин "родился", весьма оскорбительный для
шейперов. Ибо в первую очередь я был членом Полиуглеродной лиги, а во вторую
- цикадой. В третью и четвертую очередь я был никем, и только в пятую -
шейпером.
По губам Кулагина скользнула короткая одобрительная улыбка.
- Будь уверен, - сказал он, - у Уэллспринга имеется немало
имплантированных устройств, продлевающих его жизнь и характерных для всех
механистов. Но в целом он не настоящий мех. Скорее - наш живой предтеча. Я
буду в числе последних, кто станет отрицать шейперские таланты, но в
определенном смысле эти таланты развиты искусственно. Они проявляются во
всей красе, когда надо пройти тесты на проверку КИ, согласен. Но вам порой
недостает неких.., ну, что ли, первичных качеств, которыми в полной мере
обладает Уэллспринг. Точно так же и мы, механисты. Мы можем использовать
кибернетические моды мышления, но нам недостает неких первичных качеств,
которые только одни и могут сделать машину машиной... А Уэллспринг - один из
тех людей, которые гораздо дальше всех остальных могут пройти по лезвию
бритвы. Он - один из тех титанов, которые рождаются раз в столетие. А то и
реже. Подумай сам, что стало с остальными его ровесниками?
- Большинству из них пришлось стать мехами, - кивнул я.
Кулагин слегка наклонил голову, вглядываясь в экран.
- Я родился здесь, в ЦК, - сказал он, - и о первых механистах мне
известно не многое. Но я знаю наверняка, что большинство из них умерло. Они
старели, не находили себе места в жизни, были совершенно не подготовлены к
столкновению с будущим. Это быстро подводило их к краю. Самоубийства в
основном. Большая часть первых попыток удлинить жизнь также заканчивалась
са |