Книга "Бронтомех!", Коуни Майкл

Краткое описание/вступление:

Клубе"
сегодня вечером.
   Джейн восприняла все на полном серьезе.
   - Ну, Джейн, не могу же я на глазах у всех танцевать с девицей, похожей
на ученую гнедую кобылу!
   Она чуть не прыснула, но вовремя нахмурилась и о чем-то задумалась.
   - Эх, и подлец же ты, Кевин, - наконец сказала она.


   Многие туристы разъехались, но "Клуб" все равно оказался битком  набит,
да еще и окружен толпой тех, кто не попал  в  него,  вместе  с  детишками,
пьющими шипучку. Вечер был теплый; со стаканом  пива  в  руке  я  стоял  у
желтой бетонной стены посреди шума и смеха. Рядом  через  окна  передавали
стаканы тем, кто не смог проникнуть внутрь... Если не считать сомнительной
победы Стренга в гонке  скиттеров,  регата  удалась,  тем  более  что  все
остальное прошло благополучно.
   А вот и сам Стренг неожиданно вырос рядом; около него образовались  его
преподобие Бателли и Том Минти, довольно  невоспитанный  юнец,  входивший,
как ни странно, в Комитет поселка.
   - Но, Ральф, - говорил Бателли, - наверняка ты сказал не все.
   Стренг  улыбался.  У  него  над  головой  проплыл   "воздушный   змей";
светящаяся паутина развевалась в сумерках, как вуаль.  Паучок  снизился  и
сел на его плечо. Стренг бросил взгляд по сторонам, поднял руку и раздавил
"змея" двумя пальцами; потом стряхнул паутину.
   - Я думал о том, чтобы победить, -  ответил  он,  -  и  все.  В  гонках
участвуют только для  этого.  Я  знал,  что  Пол  Блейк  собирается  снова
перескочить через отмель, а он видел, что  я  иду  рядом.  Он  знал  меня,
значит, понимал, что рискует. Пол пошел на риск и проиграл.
   Том Минти кашлянул.
   - Вас, доктор, наверно, никогда не называли слабаком.
   - И у тебя даже в мыслях не было остановиться, чтобы вытащить  Пола  из
воды? - спросил Бателли.
   - Человек - общественное животное.  Инстинкт  сохранения  вида  говорил
мне, что надо остановиться. Разум, отличающий меня от  животных,  говорил,
что если я остановлюсь, то проиграю заезд. Разум такж