Книга "Возвышение Сайласа Лэфема", Хоуэллс Уильям Дин

Краткое описание/вступление:

  Дама, нанесшая визит миссис Лэфем, привезла  визитные  карточки  своего
мужа, и когда миссис Лэфем предстояло отдать визит, она немало сомневалась
насчет правильной формы, в какой это делается. У  полковника  были  только
деловые карточки с указанием главного  склада  и  нескольких  агентств  по
продаже минерального красителя; миссис Лэфем была в  таком  сомнении,  что
лучше бы никогда не знакомилась с этими людьми;  она  не  знала,  надо  ли
вообще упоминать о муже или все-таки вписать его в ее собственную визитную
карточку. Она решилась на последнее и  имела  счастье  не  застать  никого
дома. Ей показалось, будто Айрин немного этим огорчена.
   В течение нескольких месяцев семьи не общались. Затем  на  Нанкин-сквер
пришел  от  обитателей  Холма  литографированный   подписной   лист,   уже
подписанный  матерью   семейства,   где   миссис   Лэфем   предоставлялась
возможность сделать пожертвование на весьма благую цель. Она показала лист
мужу, и он тут же выписал чек на пятьсот долларов.
   Она порвала его.
   - Мне нужен чек всего на сто, Сайлас.
   - Почему? - спросил он с виноватым видом.
   - Потому что ста будет довольно. Я не хочу выхваляться перед ними.
   - А я думал - хочешь. Ладно, Перри, -  добавил  он,  удовлетворив  себя
этой колкостью. - Ты, пожалуй, права. Когда же  мне  начать  строиться  на
Бикон-стрит? - Он протянул ей новый чек, а потом откинулся в кресле, глядя
на нее.
   - Я вообще не хочу. Почему ты об этом, Сайлас? -  Она  оперлась  о  его
бюро.
   - Сам не знаю, почему. Но разве ты не хотела  бы,  чтобы  мы  построили
дом? Все строят хотя бы раз в жизни.
   - А где твой участок? Там, говорят, воздух нездоровый.
   Вплоть до известной стадии их обогащения миссис Лэфем была в курсе всех
дел мужа, но когда они расширились, не имея уже ничего общего с  розничной
торговлей, с которой успешно справляются и женщины, она даже боялась знать
о них слишком много. Был  момент,  когда  ей  казалось,  что  они  вот-вот
раз