нницей чуть ли не целый час с безукоризненной любезностью занимали
своего гостя светской беседой. Разговор, как и в предыдущий раз, шел о делах
прихода, о вышивках для церкви, о благотворительности, о предосудительной
склонности служанок одеваться, как благородные дамы, об отце Жозефе и его
племяннице и о матери-настоятельнице. Наконец Рене заставил себя встать,
неловко распрощался и уехал.
Теперь он окончательно убедился, что Маргарита ему не нравится. Если ей
доставляет удовольствие вся эта возня вокруг ее особы, значит она надутая
ломака, если же нет-то маленькая лицемерка. И в том и в другом случае она
противная девчонка. Но ей все-таки чадо бы немного поправиться, .. и почему
она на него так смотрит? Если в субботу она не поднимала глаз, то сегодня
почти все время глядела на него, и он чувствовал себя очень скверно. И
почему она должна все время лежать на спине в этой отвратительной комнате?
Это просто несправедливо. Пускай она ему не нравится, но все-таки было бы
лучше, если бы она не упала тогда с лестницы. Однако, раз он ничем не может
ей помочь, пожалуй ему не стоит ни во что вмешиваться.
Тем не менее к вечеру в четверг он опять оказался в Аваллоне. Явиться к
тетке просто так, без всякого предлога, у него не хватило духа, поэтому он
заехал на базар н купил вишен в дешевой корзиночке. На худой конец он
скажет, что его прислали с вишнями из дому. Рене был правдив и вовсе не
хотел лгать, но он почувствовал себя гораздо увереннее, зная, что на крайний
случай у него припасено правдоподобное объяснение.
Ему сказали, что тетка отправилась навещать больных бедняков; мадемуазель
Маргарита одна и будет, конечно, очень рада гостю. Он пошел вслед за
служанкой в сад, с трудом подавляя паническое желание броситься наутек, В
прошлый раз он всей душой желал, чтобы тетка убралась куда-нибудь подальше,
и сейчас многое отдал бы за то, чтобы она вернулась, - перспектива приве |