Книга "Владыка вод", Шалаев Михаил

Краткое описание/вступление:

Смел  и
Сметлив, который хоть и плелся, задыхаясь, но продолжал насмешливо кривить
губы. Какое-то время шли  в  молчании,  пока  Смел  не  спохватился:  "Эй,
Шметлив, а ты-то куда?" Сметлив скосил на  него  глаза:  "Не  радуйся,  не
радуйся. Просто, решил проводить вас до леса. Надоело -  хр-р...  их-х!  -
сидеть. Да и жена к маме ушла..."  Верен,  видимо,  услышал  -  оглянулся,
остановился, подождал. Дальше двигались вместе.
     "А вот интерешно, - завел Смел, чего это такого мы должны  по  дороге
понять, а?" - "Да ничего, - хр-р... их-х! - дурит он вас." - "Ты, Шметлив,
никогда не веришь..." - "Зато вы - хр-р... их-х! - всему верите."  -  "Как
это вщему? Управитель тебе - хвошт шобачий, да?"  -  "Хвост  не  хвост,  а
голову поморочить - хр-р... их-х! - это норики любят..."
     Так,  разговаривая,  дошли  незаметно  до  леса.  Воздух  сразу,  без
перехода стал другим - был соленым, терпким, будоражным, а  охватил  вдруг
мятным покоем, вошел в грудь отрешенной горчинкой прелой листвы и  сладким
духом цветения. Сметлив остановился: "Воздух-то какой!" Вздохнул пару  раз
глубоко, с нескрываемым сожалением  на  лице.  Сорвал  с  орехового  куста
молодой листок, размял в пальцах, понюхал. Горестно сморщился. Смел глядел
на него с сочувствием, Верен - будто  чуточку  укоризненно:  и  сам,  мол,
мается, и нас мучает. Поймав этот невысказанный укор, Сметлив  раздраженно
бросил смятый листок и торопливо заговорил: "Чувствую  я,  на  пользу  мне
этот воздух. Пожалуй, пройдусь еще немного..." -  но  в  глаза  никому  не
глядел, а речь свою обратил к  ореховому  кусту.  "Правильно,  Шметлив,  -
выручил его добрый Смел. - Чего тебе там щидеть?" -  и  так  ли,  сяк  ли,
замял возникшую неловкость.
     Шли они медленно, приноравливаясь к шагу Сметлива ("Ничего-ничего,  -
хр-р... их-х! - Управитель  не  велел  торопиться!"),  и  к  полудню  едва
добрались до Овражка, куда дети бегают собирать ягоды. Увидев  на  обочине
дороги большой раскидистый вяз,