Книга "Рассказы", Фармер Филипп

Краткое описание/вступление:

ученическую  смерть,  ухватившись  за  провод,
оказавшийся - вопреки его мнению - неизолированным.
     Оба моряка, придумав какую-то отговорку, удалились. Монах был хорошим
человеком, но агиография [жизнеописание святых] успела им наскучить. Кроме
того, они хотели поговорить о женщинах...
     Если бы Колумбу не удалось убедить свою команду, что  нужно  проплыть
еще один день, события разворачивались бы иначе.
     На рассвете моряки воспрянули духом, увидев несколько  крупных  птиц,
круживших над кораблем. Суша была где-то поблизости; может,  эти  крылатые
существа прилетели с побережья самого легендарного Чипанга, страны, где  у
домов золотые крыши.
     Птицы спустились пониже. Вблизи было видно, что они огромны  и  очень
странны. Их  тела  имели  почти  тарелкообразную  форму  и  были  невелики
относительно крыльев, размах которых составлял не  менее  тридцати  футов.
Кроме того, у птиц не было ног. Только немногие из моряков поняли значение
этого факта: птицы эти жили только в воздухе и никогда не садились на землю
или воду.
     Пока все рассуждали об этом,  раздался  слабый  звук,  словно  кто-то
откашлялся. Он был так  слаб  и  далек,  что  никто  не  обратил  на  него
внимания, поскольку каждый решил, что его издал сосед по палубе.
     Спустя несколько минут звук  стал  громче,  словно  кто-то  перебирал
струны лютни.
     Все посмотрели вверх, головы повернулись к западу.
     Даже сейчас  они  не  понимали,  что  этот  звук,  подобный  дрожанию
натянутой струны, шел  от  каната,  опоясывающего  землю,  что  канат  был
натянут до предела и что именно море натягивало его.
     Прошло некоторое время, прежде чем они поняли. Горизонт кончился.
     Когда они это заметили, было уже поздно.
     Рассвет не просто пришел, как молния, он сам был молнией. И хотя  все
три  корабля  попытались  резко  повернуть  влево,  внезапное   увеличение
скорости и безжалостное течение свели маневр на нет.
     Именно тогда роджерианин пожалел,