ладения. В обеих
функциях это как две капли воды похоже на другое прекрасное явление при-
роды - на пение птиц; на песню соловья, красота которой "поэта к твор-
честву влечет", как хорошо сказал Рингельнац. Как расцветка коралловой
рыбы, так и песня соловья служат для того, чтобы издали предупредить
своих сородичей - ибо обращаются только к ним, - что здешний участок уже
нашел себе крепкого и воинственного хозяина.
Если проверять эту теорию, сравнивая боевое поведение плакатно и
тускло расцвеченных рыб, находящихся в близком родстве, обитающих в од-
ном и том же жизненном пространстве, то теория подтверждается полностью.
Особенно впечатляют те случаи, когда яркий и тусклый виды принадлежат к
одному роду. Так, например, есть принадлежащая к группе "демуазель" рыба
простой поперечнополосатой окраски, которую американцы называют "старший
сержант", - это мирная рыба, держащаяся в стаях. Ее собрат по роду "абу-
дефдуф" - роскошная бархатно-черная рыба с ярко-голубым полосчатым узо-
ром на голове и передней части тела и с желтым, цвета серы, поперечным
поясом посреди туловища, - напротив, пожалуй самый свирепый вид из всех
оседлых, с какими я познакомился за время изучения коралловых рыб. Наш
большой аквариум оказался слишком мал для двух крошечных деток этого ви-
да, длиной едва по 2,5 см. Одна из них "застолбила" весь аквариум, дру-
гая влачила жалкое существование в левом верхнем переднем углу, за стру-
ей пузырьков от аэратора, которая прятала ее от глаз враждебного собра-
та. Другой хороший пример дает сравнение рыб-бабочек. Единственный среди
них уживчивый вид, какой я знаю, в то же время имеет и единственную в
своем роде расцветку, состоящую из деталей настолько мелких, что харак-
терный рисунок можно различить лишь на очень малом расстоянии.
Но наиболее примечательным является тот факт, что коралловые рыбы,
которые в молодости расцвечены плакатно, а в зрелом возрасте тускло, -
демонстрируют такую |