Книга "Что-то о Руси", Красницкий Александр

Краткое описание/вступление:

рисматриваются. Понял и не  обиделся.  Как
оценить воина до настоящей битвы? Разве можно назвать побратимом [побратим
- названый брат] человека, о котором пока не известно,  будет  он  твердым
перед лицом смерти или покажет спину врагу?
     На побратимстве держалась дружина. Оставшийся вне  побратимства  воин
не мог считать себя полноправным дружинником. Не мастером  считался  такой
человек, а лишь подмастерьем. Как вятичский  юноша  Алк,  еще  не  имевший
случая показать себя в бою... Алк жаждал боевого отличия. Если и случались
бои, то лишь для ученья, тупыми мечами. В таких боях можно показать силу и
ловкость, но не воинскую доблесть.
     Князь Святослав словно забыл о молодом вятиче, заменившем в дружинном
строю десятника Кара. Другие дела занимали князя, но знать о них Алку было
не дано.
     Как-то неожиданно подкралась и вошла в  силу  осень.  Рассветы  стали
прозрачными и холодными, как родниковая вода. Утром в низина хуже ложились
первые осенние заморозки. Солнце еще щедро разливало свет, но не обжигало,
как летом, а лишь слегка касалось земли ласковым теплом.
     В один из ясных осенних дней к князю  Святославу  приехали  послы  из
Волжской Болгарии.
     Послов ждали давно. С попутным купеческим караваном  князь  Святослав
отправил богатые дары болгарскому царю и намекнул, что желает быть с ним в
мире и дружбе.
     Воевода Свенельд уверял, что болгарский  царь  откликнется.  Волжская
Болгария  искала  союзников,  которые  помогли  бы  ей   освободиться   от
обременительной хазарской дани. В прошлые времена болгарские цари посылали
посольства в Хорезм, и к арабскому халифу в Багдад, не смущаясь немыслимой
дальностью расстояния. А теперь, совсем  рядом,  в  земле  вятичей,  вдруг
остановилось войско, которое можно повернуть против Хазарии. Разве упустит
болгарский царь такой случай?
     Свенельд оказался прав. Болгарские послы приехали.
     Правда, прибыли они с большим промедлением и не пышным посольством, а
тайком, в о