Книга "ИНЖЕНЕРЫ КОЛЬЦА", Ларри НИВЕН

Краткое описание/вступление:

Пот
крупными каплями выступал на его лице и теле, затем нехотя катился вниз.
     Хвост Чмии вновь хлестнул пол. Его большие розовые  уши  прижались  к
голове, не давая никакого преимущества врагу. Чмии был зол.
     Одна из непроницаемых  стен  стала  прозрачной,  показав  кукольника.
Грива его выглядела совершенно иначе,  из  нее  исчезли  сверкающие  точки
опала. И он был один. Мгновение он изучал ситуацию, потом сказал:
     - Луис, воспользуйтесь дроудом.
     - Я не могу этого сделать, - Луис отбросил свои гири. - Где Прилл?
     - Чмии, - сказал кукольник, - дайте Луису дроуд.
     - Где Халрлоприллалар?
     Огромная, покрытая мехом рука схватила  Луиса  за  горло.  Луис  пнул
назад, вкладывая в удар вес всего тела, и  кзин  хрюкнул.  С  удивительной
мягкостью он вставил дроуд в его гнездо.
     - Хорошо, - сказал Луис. Кзин отпустил его, и он сел на пол.  Он  уже
знал ответ, как знал его,  конечно,  и  кзин.  Только  сейчас  Луис  начал
понимать, как сильно он хотел встречи с Прилл... увидеть ее  свободной  от
ARM... просто увидеть ее.
     -  Халрлоприллалар  мертва.  Мои  агенты  обманули  меня,  -   сказал
кукольник.  -  Они  знали,  что  жительница  Кольца  умерла   восемнадцать
стандартных лет назад. Я могу найти их, где бы они ни  прятались,  но  это
может занять еще восемнадцать лет. Или  восемнадцать  веков!  Человеческий
космос слишком велик. Пусть пользуются украденными деньгами.
     Луис кивнул, улыбаясь, а Чмии спросил:
     - От чего она умерла?
     - Не перенесла закрепителя. Объединенные Нации не поверили,  что  она
не совсем человек. Она резко постарела, а спустя год и пять месяцев  после
возвращения на Землю - умерла.
     Она уже умерла, подумал Луис, когда я  был  на  Кзине...  Однако  тут
крылась какая-то загадка.
     - У нее было собственное  средство  для  долговечности.  Лучшее,  чем
закрепитель. Мы привезли с собой целую бутылку.
     - Его украли. Больше мне ничего не известно.
     Украли? Но вед