и красивые
выразительные руки, чересчур, однако, белые и слабые для мужчины. Абрахаме почти
всегда одевался в черное, что еще
больше оттеняло бледность его кожи.
Он пригласил в свой элегантный дом миссис Грэхэм из Эдинбургского приюта -
такое случалось два-три раза в год. Она
приходила забирать его взносы на содержание заведения. В ответ на щедрость
Абрахаме всегда получал мальчика лет десяти
- двенадцати.
- Моя дорогая миссис Грэхэм, рад видеть вас снова! Рюмку шерри? Или
предпочтете виски? Ах да, конечно же, виски.
Миссис Грэхэм заметила его бледность. Да, ему все хуже... Она опустила глаза,
испугавшись его проницательности, - ведь
он способен прочесть ее мысли.
Абрахаме сел за стол, красивыми руками погладил ящичек с деньгами.
- Дорогая миссис Грэхэм! На этот раз у меня на уме кое-что другое.
Она насторожилась. Этот человек был ее единственной надеждой. Только за его
счет она могла обеспечить себе комфорт,
уйдя на отдых. Миссис Грэхэм маленькими глотками пила виски и ждала
продолжения.
- На этот раз я решил взять девочку. - Он доброжелательно улыбнулся -
Молодую, чистую, послушную. Вы выполните
мой заказ, миссис Грэхэм?
Она с жаром покачала головой:
- Невозможно, сэр. - Но на ум ей тотчас пришла юная Тэбби Лямонт. - У меня
есть девочка подходящего возраста, очень
красивая, девственница. Я как раз веду переговоры с одним благородным человеком
о цене - он хочет получить ее в качестве
невесты, - быстро сообразив, добавила миссис Грэхэм.
- Дорогая моя миссис Грэхэм, я удвою его сумму.
Она упорно качала головой, изображая на лице неподдельный ужас от его
предложения.
- Я не осмелюсь, сэр. Если эта девочка не выйдет, как полагается, замуж, мне
несдобровать. Мы конечно, не знаем ее
точного происхождения, но я подозреваю... Нет, нет
- Сар, брак или ничего!
- Об этом не может быть и речи, миссис Грэхэм, - улыбнулся Абрахаме.
Глубоко вздохнув, женщина сказала:
- Мист |