Книга "Оружие-мутант", Лейнстер Мюррей

Краткое описание/вступление:

дил этот арбалет. Он из коллекции
Кима.

Кэлхаун принялся задавать вопросы, внешне случайные. Девушка отвечала. В
группы было одиннадцать человек. Двое уже умерли. Трое впали в кому. Есть
они не могли, кормить их было невозможно, и они медленно умирали. Больше
всего сил оставалось у Кима Уолпола. Он пробрался в город, вернулся с
оружием. Он стал лидером группы и продолжал оставаться самым сильным и -
так считала Хэлен - самым умным из них.

Люди ждали смерти, но пришельцы-захватчики - именно захватчиками считали их
колонисты - не собирались оставлять их в покое. Из города посылались отряды
охотников, выискивавших еще живых колонистов и приканчивавших их на месте.

- Наверное, - равнодушно предположила девушка, - чтобы сжечь тела и
уничтожить заразу. Они не хотят ждать. Какой ужас - приходится защищать
собственное право на естественную смерть! Поэтому я и выстрелила в вас.

Она замолчала, чтобы перевести дух. Кэлхаун кивнул. Теперь беглецы помогали
друг другу избежать насильственной смерти. Под покровом ночи они собирались
в одном месте, и те, у кого еще были силы, делали, что могли, для
остальных. Днем они прятались в одиночных "норах", разбросанных на
порядочном расстоянии друг от друга. Если бы нашли одного, остальные
избежали бы бесчестия смерти. Других мотивов поведения уже не оставалось,
что говорило о традициях, достойных уважения в глазах Кэлхауна: такие люди
должны кое-что знать о науке вероятности поведения, только называть эту
науку они будут "этикой". Те, кто их убивал, захватчики, были людьми иного
сорта, и они, очевидно, прибыли из совсем другого мира.

- Одну минуточку, - сказал Кэлхаун.

Он подошел к Мургатройду, который, как ему показалось, за последний час
несколько приуныл. Кэлхаун проверил дыхание, частоту пульса.

- Я вам помогу дойти до места встречи, - энергично сказал Кэлхаун. -
Мургатройд уже реагирует на зараженную кровь. И я хочу поговорить с
остальными из вашей группы.

Девушка едва смогла подняться на