Книга "Пламя над бездной", Виндж Вернор

Краткое описание/вступление:

как были до атаки.  Как  может  кто-нибудь  так  собой
владеть, глядя в глаза тотальной смерти?
   Раздался сигнал боевого свистка, и  свора  разделилась.  Один  из  солдат
пробежал мимо, разбрызгивая жидкий огонь. Летающий дом охватило пламя и дым,
как кусок мяса на решетке.
   Викрэкрам выругался про себя. Прощай, чужак.

***

   Увечные  и  раненые  считались   у   свежевателей   существами   низшими.
Тяжелораненых закидали на волокуши и оттащили подальше, чтобы  их  крики  не
сбивали с толку. Команды уборщиков отогнали фрагменты  солдат  от  летающего
дома. Фрагменты бродили по бугристому  лугу,  сливаясь  то  там,  то  тут  в
случайные стаи. Кое-кто рылся среди раненых, не обращая внимания на крики, в
поисках самих себя.
   Когда суматоха улеглась, прибыли три стаи белых курток. Слуги Свежевателя
прошли под летающий дом. Одного не было видно долго,  может  быть,  он  даже
проник внутрь. Обугленные тела двух элементов чужака аккуратно  положили  на
волокушу - куда осторожнее, чем раненых солдат - и уволокли.
   Джакерамафан осматривал разрушения своим глазным  прибором.  Он  перестал
пытаться спрятать его от Странника. Белые куртки вытаскивали  что-то  из-под
летающего дома.
   - С-с-т! Еще мертвые. От огня, наверное. Похожи на щенков.
   Фигурки были похожи на богомолов. Их привязали к волокушам и оттащили  за
гребень холма. Наверняка там телеги с керхогами в запряжке.
   Вокруг места посадки свежеватели поставили кольцевого часового. Вокруг на
холмах еще десятки свежих солдат. Никто не проскочит.
   - Тотальная бойня, значит, - вздохнул Странник.
   - Может быть, и нет. Тот  первый  элемент,  который  они  подстрелили,  -
думаю, он не совсем умер.
   Викрэкрам прищурил лучшую пару глаз. Или Джакерамафан принимает  желаемое
за действительное, или у его прибора  чертовски  острое  зрение.  Первый  из
подбитых лежал с той стороны корабля. Элемент перестал  думать,  но  это  не
стопроцентный признак смерти. Теперь вокруг него стоял