зачем вы меня сюда взяли? В это же
самое мгновение ей на ум пришло объяснение. Он получил от нее то, что
желал, пока она спала. А теперь отсылал ее обратно. У нее захватило дух.
- Так вы не оставите меня в своем гареме? - закричала она с такой
болью в голосе, что ей самой стало жаль себя. Однако она не поняла,
испытывал ли то же самое эмир: его голубые глаза выражали лишь досаду, и
слова, которые он произнес, объясняли причину этого.
- Я благодарю вас за ваше предложение. Искренне благодарю. Но вы
должны понять, что мы, правители, ведущие оседлый образ жизни, должны
платить налоги, от которых уклоняются наши соотечественники-кочевники.
Администрации удается накладывать руки только на нас, и тогда нам
приходится несладко.
Миллисент не понимала, какое отношение лично к ней имеют налоговые
проблемы, и она с недоумением взглянула на эмира. Тогда он попытался
оправдаться:
- Новый налог добавился к тем, которые уже взимаются с импорта
иностранных женщин. Эта роскошь стала поэтому совсем нам не по карману.
Миллисент не верила своим ушам.
- И поэтому вам было достаточно одной ночи, - возмутилась она. - И
какой ночи! С девушкой, которая находилась в забытьи!
На этот раз араб удивился. Затем забавная улыбка появилась на его
лице.
- Будьте полностью уверены, синьорина, что ничего плохого вам не было
сделано и не будет сделано, пока вы находитесь под моей защитой. Я -
джентльмен, - добавил он после некоторой паузы, чтобы показать, какая
обида ему была нанесена.
Миллисент посмотрела на него со смешанным чувством сожаления и
убийственной иронии. - Если это так, то очень жаль, - просто заметила
она.
Казалось, эмир не мог разобраться в противоречивых размышлениях. Он
высказал их ей с некоторой осторожностью.
- Как я понимаю, - сказал он, - возможность стать одной из моих жен
не показалась бы вам полностью нетерпимой.
- Я для этого и приех |