ой; подобно тому как дитя внезапно открыва-
ет, что множество вещей вокруг имеет форму шара, так и Марк Корнелиус
Младший неожиданно открыл для себя многообразие влажной стихии - он ка-
рабкался по скальной крутизне к истокам горных ручьев, носился голым под
проливным дождем, собирал снежные хлопья и обрывал лохмы облаков; вода
же благодарила его посвоему - капля росы, что вроде лупы увеличила сеть
прожилок на листке, подсказала конструктивный принцип центрального
трансформационного агрегата для будущего завода, а отражение в луже, пе-
ревернувшее мир вверх ногами, натолкнуло ученого на гениальную мысль не
поднимать ввысь, а свесить вниз обе заводские трубы, что позволяло эко-
номить энергию за счет силы тяжести (этот принцип был впоследствии заим-
ствован многими промышленными предприятиями). Он начал изучать научнофи-
лософские трактаты о воде и, разумеется, не мог пройти мимо Фалеса Ми-
летского, утверждавшего, что вода - источник всего сущего на свете; в
этом учении Марк Корнелиус Младший обрел для себя надежную философскую
опору, дававшую ему силы отражать натиск полчищ психоаналитиков, насыла-
емых папашей. Кое-кого из них ему даже удалось обратить в собственную
веру, благодаря чему возникла так называемая психогомеопатия.
Противостоя этому напору, Марк Корнелиус Младший хранил свой замысел
сначала в голове, затем перенес его на бумагу, однако положил черновые
записи в надежный платиновый сейф (подарок концерна к двенадцатилетию
Марка), и тут Марк Корнелиус Старший скончался (не желая отказываться от
затеи с электронным бильярдом, он взорвался при неудачном опыте; ходили
слухи, будто взрыв подстроен сынком в отместку папаше, однако только
конкурентами могли распространяться столь гнусные инсинуации), так и не
успев объявить своего сына умалишенным; теперь Марк Корнелиус Второй
оказался единственным наследником несметного состояния, он пребывал в
расцвете лет и духовных сил и мог приступи |