е трения о воздух. Через несколько секунд звездочка померкла.
Астролет вырвался за пределы атмосферы, стал быстро охлаждаться и
меркнуть.
Мерно гудел атомный жидкостно-реактивный двигатель. Его гул
насыщался все более мощными басовитыми нотами, словно торжествуя
победу над косной силой земного тяготения. Свинцовая тяжесть
навалилась на плечи, вдавила в сиденье. Ни вздохнуть, ни пошевелить
рукой...
Я осторожно посмотрел на Самойлова. Академик почти лежал в
соседнем кресле и, полузакрыв глаза, наблюдал за мной. Его надутое
лицо показалось мне смешным. Насколько это было возможно, я постарался
принять необходимое (защитное, как говорят астронавты) положение и
смог, наконец, вздохнуть воздух. Спустя две минуты перегрузка исчезла:
ракета перешла на инерциальный полет, достигнув первой космической
скорости.
- Слишком поспешно делаете выводы, - заметил я, продолжая
разговор, прерванный взлетом ракеты с космодрома. - Я даже не успел
как следует попрощаться с Лидой.
Академик отбросил мои оправдания решительным жестом и разразился
длиннейшей тирадой, из которой я понял только, что он, Самойлов,
никогда не взял бы меня в полет, если бы вовремя узнал, что я оставляю
на Земле такую чудесную девушку. Я опять хотел возразить ему, но он
сердито воскликнул:
- Отправляйся в отсек пилота! Там тебя ждут!
Удрученный, я перешел в кабину пилота: по традиции я должен был
помогать вести ракету вплоть до лунного космодрома. Пилот,
черноволосый молодой индус с орлиным взглядом, дружески кивнул мне
головой и указал глазами на кресло рядом. Я стал машинально следить за
точностью совпадения радиосигналов станции сопровождения с показаниями
приборов управления. Хотя мое бренное тело со скоростью пятнадцати
километров в секунду летело к Луне, сердце, мысли, чувства
возвращались на поле космодрома, к подножию стартовой эстакады. Там
|