Книга "МАШИНА ПРОСТРАНСТВА", Кристофер ПРИСТ

Краткое описание/вступление:

 В назначенный день, сойдя с поезда на станции Ричмонд, я не спеша шагал по 
улицам городка. Лавки, как правило, были 
закрыты, но движение было оживленное - по большей части фаэтоны и ландо, в 
которых целыми семьями восседали лондонцы, 
выехавшие на воскресную прогулку, - а тротуары запружены пешеходами. Я шествовал

рядом с ними, чувствуя себя 
подтянутым и элегантным в новом костюме, купленном накануне. Ради столь 
необычного случая я даже позволил себе 
сумасбродство - купил жесткую соломенную шляпу и, поддавшись легкомысленному 
настроению, лихо заломил ее набок. 
Единственное, что напоминало сейчас о моей повседневной жизни, был саквояж в 
руке, но я вытряхнул оттуда все содержимое, 
за исключением трех пар очков. Непривычная легкость саквояжа также подчеркивала

особый характер предстоящего визита.
     Разумеется, я приехал слишком рано - ведь из дому я вышел сразу после 
завтрака. Я настолько боялся опоздать, что 
поневоле впал в ошибку, когда рассчитывал, сколько времени мне понадобится на 
дорогу. Я с удовольствием прогулялся 
пешком до вокзала Ватерлоо, путешествие на поезде заняло всего-навсего минут 
двадцать, и вот я у цели, а вокруг свежий 
воздух и тепло ласкового майского утра.
     В центре городка я миновал церковь как раз в ту минуту, когда закончилась 
служба и паства выбиралась из-под сводов на 
солнечный свет - джентльмены, бесстрастно спесивые в своих парадных сюртуках, и

дамы, оживленные, в ярких платьях, с 
разноцветными зонтиками. Я отправился дальше, достиг Ричмондского моста и 
перешел Темзу, поглядывая вниз на лодки, 
плывущие на веслах меж лесистых берегов.
     Все это составляло резкий контраст с лондонской суетой и гарью; как ни 
привлекала меня жизнь в столице, а только 
нескончаемая людская толчея, грохот движения и нездоровая серая пелена 
промышленных дымов помимо воли давили на 
психику. Приятно было найти такое славное местечко, и совсем недалеко от 
Лондона, где сохранились красота и изящес