Книга "ЗЕМЛЯ", Брайан М. СТЭБЛФОРД

Краткое описание/вступление:

вершенно честно, я не  могу припомнить, чтобы "Дронт"  когда-либо
был счастливым кораблем.  Мне доставляло радость летать. Я любил  сидеть
под шлемом. Но  никогда невозможно совсем  забыть, что разыгрывается  за
контрольным  креслом,  ведь  досадные  неприятности могут возникнуть как
внутри, так и  снаружи корабля. Всякий  раз, когда я  вывожу "Дронта" на
заранее запрограммированный курс -  совершенно безразлично, где и  когда
- я  должен возвращаться  в эту  атмосферу тлеющего  недоверия и скрытой
враждебности.  При этом совершенно не имело значения, присутствовал  сам
Чарлот или нет.  Дух его всегда был здесь.
     Пока "Дронт"  поднимался над  космопортом Коринфа,  я думал  о том,
что  моим  лучшим  полетом  с  этой птицей, собственно, было сумасшедшее
возвращение через туманность Альциона, после того как мы ограбили  (или,
вернее, не  ограбили) Потерянную  Звезду. Я  был в  опасности и вынужден
был  терпеть  ужасную  боль,  но  тогда  "Дронт",  ветер и я были вместе
против сил  природы.   Вместо этого  мы теперь  с ветром  тонули в  море
негативных чувств.  Эта ситуация  непременно должна  была наступить, как
только я  выведу корабль  на курс  к Чао  Фрии.   Я изучал  карты так же
тщательно  и  подробно,  как  всегда,  и  запрограммировал  превосходный
минимальный маршрут.   Я почти  желал иметь  на пути  несколько  пылевых
облаков,  через  которые  мне  надо  было  бы  направлять  "Дронта", или
какое-нибудь  узкое  место,  где  "Дронт"  сбился  бы с курса или сильно
встряхнулся.  Но  между  Нью  Александрией  и  Чао Фрией не было ничего,
кроме пустого  Ничто, но  уж этого  целая куча,  так как  Чао Фрия  была
солидно удалена от ядра  цивилизации. С другой стороны,  расстояние было

                                - 16 -

недостаточно  большим,   чтобы  мы   должны  были   бы  отправиться    к
галактическому  ядру  или  на  край  Галактики.   Все  было   прекрасно,
безопасно и скучно.
     Когда я снял  шлем и передал  "Дронту" сам