Книга "[Мыслитель 2.] Чертов мост", Алданов Марк

Краткое описание/вступление:

 Ц погибнет позорной смертью. В уме Александра Андреевича тоскливо зашевелился 
вопрос: какой такой Андрей Враль? И тотчас он вспомнил, что под этой шутливой
кличкой был 
когда-то заточен государыней в ревельский каземат (и умер там) знаменитый
митрополит 
Арсений Мацеевич, борец за вольности православной церкви. Александру Андреевичу
вдруг 
стало уж совсем нехорошо, хоть он был ни при чем в деле митрополита Арсения.
Шатаясь, он 
отошел к своему окну. Но его место на подоконнике было занято бойким поручиком.
     Из коридора появился дрожащий свет: лакей с длинной свечой пошел вдоль
стен, зажигая 
канделябры. Комната постепенно освещалась: послышался радостный гул. Когда лакей
дошел 
до противоположного окнам угла, стоявшая там кучка людей расступилась, чтобы
дать ему 
дорогу, и Безбородко увидел, что на небольшом угольном диване сидел Платон
Александрович 
Зубов. Но он с трудом узнал князя. Лицо Зубова было совершенно искажено. На
диване рядом с 
ним могло поместиться еще два человека; однако, хотя в комнате были заняты
решительно все 
стулья, оба места рядом с Зубовым оставались свободными. Вблизи от князя,
бесцеремонно на 
него уставясь, как на медведя в зверинце, стояло несколько человек. Никто с ним
не говорил. 
Вначале он сам пробовал разговаривать с окружающими; одни с испугом от него 
отшатывались, другие просто не отвечали или пожимали в ответ плечами. Когда
лакей, 
испуганно на него взглянув, зажег над ним свечи канделябра, Зубов болезненно
сморщился и 
сказал сипло, обращаясь неуверенно, с мольбой в голосе, не то к лакею, не то ко
всей стоявшей 
перед ним кучке:
     - Дайте мне стакан воды...
     Лакей не расслышал слов князя и поспешно прошел дальше. Послышался смех.
Зубов с 
ужасом взглянул на людей и вдруг закрыл лицо руками. Смех усилился. "Beau
joueur!"  - 
произнес иронически кто-то вполголоса. Кто-то другой тоже вполголоса сказал
фразу, в 
которой все услышали "кнут" и "Сибирь". Слова эти облетели комнату. Два
сановника у о