треть новый
пост. Час оставался у Алексея Николаевича в его распоряжении.
Елизавета Осиповна Бачманова говорила по-русски с легким акцентом.
— Здесь мы лето прожили, как на даче. К зиме мы переедем в город, где
мой муж очень увлечен проектом на доке.
У вельбота Алексей Николаевич простился с гостеприимными хозяевами.
В шлюпке он вспомнил про изумрудный перстень и южные гавани. Что-то
теплое и заманчивое послышалось Алексею Николаевичу в суждениях супругов.
Их тут всех влечет на юг, как в штормовой ветер. Что же там, в этих
солнечных гаванях, заросших по берегам дубовыми лесами и виноградом?
Сибирцев почувствовал, что и он невольно поддается, что и его тянет туда
же. Говорят, оттуда близко до Японии, Китая, Гонконга... Изумрудный
перстень, проект новейшей машины, красавица англичанка, березовые леса,
тюльпаны в зеленой траве...
Возвратившись на «Диану», доложил Евфимию Васильевичу, что подарки с
почтительностью приняты, а в ответ прислана для кают-компании бочка с
клюквой и свежая рыба для команды.
Сибирцев не сдержался и заговорил про бухты на юге края.
— Я был на «Палладе», — мрачно сказал Путятин. — Там наше будущее!
Но между ним и этим будущим стояли почти непреодолимые препятствия.
«Госпожа Бачманова — англичанка. Как странно! — думал Алексей,
спустившись к себе. — Гарнизон Александра Васильевича наготове для
отражения англичан и французов. Жена Муравьева француженка, жена нашего
адмирала англичанка. У нее родня в Ливерпуле. В этом обществе и различий
не чувствуется. В то же время братья и кузены губернаторши и адмиральши
ждут нас в море и постараются пустить на дно. Долг их? Долг наш? Нет,
что-то еще не угадано человечеством и, право, обедняет нас. Как это
странно. Кажется, начинаешь в путешествии отвлеченно мыслить? Не
развивается ли способность анализировать? Или, чего доброго, займешься
изобретениями, |