Книга "Пани колдунья", ШКАТУЛА Лариса

Краткое описание/вступление:

 
него весь столичный бомонд.
     Но князю, потерявшему любимую женщину, было все равно, потому поручик и не

получал по заслугам.
     А вот самого поручика это нисколько не радовало. Он как раз надеялся на то,
что князь 
обо всем узнает, станет искать с ним встречи, и тут-то они наконец столкнутся на
узкой 
дорожке! Тогда поручик сможет застрелить Астахова на дуэли - стрелял Щербина 
превосходно - и отплатить за все унижения, которым тот его подверг.
     Разочарование отставного драгуна не знало границ: этого светского льва
Астахова 
ничто не интересовало! Даже собственная репутация.
     Поручик по натуре не был склочником и даже в мошенничестве старался
выглядеть 
достойно. Теперь же все его потуги оказались тщетными, то есть Щербина и в 
собственных глазах предстал мелким пакостником, а вовсе не великим мстителем. 
Естественно, он не мог забыть, кто в его неприятностях виноват, и страстно
ненавидел 
своего погубителя.
     "Неужели, - думал отставной драгун, - Астахов настолько неуязвим?" Даже
несмотря 
на то, что многие слухам поверили, общаться с князем не перестали. Скорее,
следуя 
заграничной моде, считали, что пусть он колдун и чернокнижник, но эти недостатки
не 
умаляют ни его богатства, ни знатности старинного рода... Да и видели некий
изыск в 
том, что и в Петербурге, как и в других европейских столицах, есть то, чем можно

удивить. Пожалуй, слухи о колдовстве лишь прибавили князю известности.
     Один умник даже, услышав слухи о колдовстве князя, расхохотался и пояснил 
присутствующим в одной из великосветских гостиных, что, не будь Астахов
колдуном, 
такого чародея следовало бы выдумать.
     - Подумайте, - говорил он, - во всех столицах мира существуют свои чудаки.
О них 
говорят, их побаиваются, но именно они придают городу особый шарм, некую 
таинственность, романтизм и, если хотите, привлекают к нему внимание
иностранцев.
     В конце концов, не сплином же питерским их удивлять?
     Но, как бы то ни было, у князя по