Книга "Полуночный маскарад", БАСБИ Ширли

Краткое описание/вступление:

она кривила губы  -  картина  выглядела  совершенно  законченной  и
безнадежной: классическая старая дева.
   К сожалению, Мелисса не могла удерживать губы в  таком  положении,  когда
смеялась (а она это делала часто),  и  образ  рассыпался.  Но  Мелисса  была
довольна собой: ее внешность плюс к ней  плачевное  состояние  дел  Сеймуров
отвадят докучливых поклонников.
   - Ну и как? - снова спросила Мелисса. - Теперь Джон Ньюкомб  отстанет  от
меня!
   - Бог мой! Конечно! Он только взглянет на тебя,  и  -  конец!  -  Захарий
задорно засмеялся. - Но мне интересно, как дядя Джош воспримет тебя в  таком
виде.
   - Его может хватить апоплексический удар, и он тоже от меня отстанет.
   - Надеюсь, - ответил Захарий. - Ваши с  ним  споры  после  твоего  отказа
Ньюкомбу совершенно ужасны. Вы так ругаетесь,  -  удивительно,  что  вас  не
слышат в Батон-Руже.
   - Я что-то не заметила, чтобы и ты говорил  тихим  голосом.  А  вчерашняя
перебранка была еще хуже, чем та, что ты устроил, когда  я  отказала  Джону.
Тогда ты просто сказал, что он мне надоедает, а вчера - вчера ты  кричал  на
него и велел убираться из дома. Захарий смутился:
   - Я не выношу, когда он  говорит  с  тобой  в  такой  манере.  Ты  вправе
отказать Ньюкомбу и кому угодно,  и  я  просто  потребовал,  чтобы  Джош  не
принуждал тебя делать то, чего ты не хочешь. - Потом, волнуясь, добавил:
   - Он ведь не может меня выдворить из Уиллоуглена, правда? Я имею в виду -
он не мой опекун?
   Веселость Мелиссы улетучилась, и с тревогой в голосе она призналась:
   - Я знаю только, что по воле отца Джош и я разделяем опеку над тобой.  Но
я не знаю, что будет, если Джош потребует, чтобы я жила под  его  опекой.  Я
буду бороться, но...
   Они  выглядели  обескураженными,  не  понимая,  как  далеко  простирается
опекунство Джоша над Захарием. Однако все  -  вплоть  до  местного  судьи  -
друзья дядюшки. Но вряд ли он способен причинить вред своим  племянникам:  с
детства он и тетя Салли поз