Книга "Полуночная роза", Стюарт Энн

Краткое описание/вступление:

ание, сидя за своим письменным 
столом. Стоя в ту ночь у изголовья отцовской кровати, Николас не 
испытывал торжества, глядя как он задыхается. "Едва ли он долго 
протянет",- сказал доктор. Еще один апоплексический удар наверняка 
доконает его, а поскольку беспутный сын, конечно, не образумится, то дни 
его сочтены.
     Николас не чувствовал вины. Не чувствовал ничего, наблюдая за тем, 
как отец цепляется за жизнь. Он бы с удовольствием остался, чтобы стать 
свидетелем его конца, если бы не непреклонное решение дядюшки Тиздейла.
     Старший брат его матери - холостяк, человек, любящий жить на 
широкую ногу, был удивительно терпим к нему. Николас всегда жалел о том, 
что его отцом был не он, а старый упрямец, превративший его 
существование в пытку. Возможно, тогда душу его не разъел бы порок, 
пускай дурная кровь безумных Блэкторнов и текла в его жилах.
     Великодушный Тиздейл положил конец медленному отцеубийству. Он 
отправил Николаса в Европу на свои средства и велел вернуться мужчиной. 
Мужчиной, знающим, что такое чувство долга.
     И Николас его послушался. Он провел немало времени в публичных 
домах Парижа, влюбился в Венецию, был очарован Римом, и вообще 
колесил по Европе, охваченной политическими беспорядками, думая только 
о том, чтобы получить побольше удовольствия. Он был готов вернуться 
домой, готов заключить мир с отцом, который вопреки всему 
выздоравливал. Но именно тогда он и совершил один из самых ужасных 
проступков в своей состоящей из сплошных ошибок жизни.
     Развить в себе чувство долга посоветовал ему дядя Тиздейл. 
Подчиняясь этому чувству, он, и решил нанести визит вежливости своим 
крестным родителям, которые жили в Бургундии, крестным родителям, с 
которыми он не был даже знаком. Граф и графиня де Лориньи были 
друзьями его матери, он лишь формально считался их крестником, но все же 
это накладывало на него некие обязательства, и, приехав в Бургундию, он не 
мог не провести хотя бы несколько дней в и