Книга "Фредерика", Хейер Джорджетт

Краткое описание/вступление:

сивая фигура! Но можете не сомневаться, что 
Луиза постарается представить дочь достойно, хотя она настолько скупа, что
наверняка 
будет ворчать из-за каждого пенни, который ей придется на это истратить. Ходят
слухи, - с 
тихим смехом добавила миссис Донтри, - что вы даете бал в честь Джейн.
     - Вот как? - осведомился его лордство. - Но вам, безусловно, известно,
дорогая 
Лукреция, что "слух лишь дудка, куда дуют зависть, ревность и...". Забыл
остальное, но 
позвольте заверить вас, что, когда будут разосланы приглашения на бал в этом
доме, имя 
Хлои не окажется забытым. А теперь позвольте мне проводить вас к вашей карете -
мысли о 
верной Харриет, томящейся там в ожидании вас, начинают терзать мою душу.
     - Погодите! - остановила его миссис Донтри, которую осенила еще одна идея.
- Что, 
если мы с Луизой объединим наши ресурсы? Боюсь, что моя красавица Хлоя затмит 
бедняжку Джейн, но думаю, что это не будет заботить Луизу, если она сможет
немного 
сэкономить. - Она воздела руки молитвенным жестом и добавила тоном, в котором
искусно 
сочетались лесть и лукавство: - Если бы Луиза одобрила этот план, вы бы
позволили нам, 
дорогой Вернон, устроить бал здесь, в вашем великолепном зале?
     - Нет, дражайшая Лукреция, не позволил бы, - ответил маркиз. - Но не
отчаивайтесь! 
Случай не представится, так как уверяю вас, что план Луизе не понравится. Вижу,
что вам 
стало дурно из-за моей чудовищной нелюбезности. Может быть, позвать преданную 
Харриет?
     Это уже было немного чересчур даже для миссис Донтри. Бросив на кузена 
укоризненный взгляд, она удалилась с видом, напоминающим миссис Сиддонс  в
облике 
музы Трагедии, какой ее изобразил сэр Джошуа Рейнолдс .
     Третьим визитером маркиза была леди Дживингтон, которая пришла не просить
его об 
одолжении, а умолять не поддаваться назойливым приставаниям леди Бакстид. Она
заявила 
серьезно и сдержанно, что не ожидает помощи брата в том, чтобы ввести в общество
ее дочь 
Анну, но сочтет сознател