Книга "Охота на флагманов", Кубатько И. И. Кубатько О. И.

Краткое описание/вступление:

ник" появится утром 12 
декабря; если же он направляется к Фольклендским островам, то подойдет к ним 
утром тринадцатого; а к устью Ла-Платы, наиболее оживленному (и важному с точки

зрения интересов Британии) морскому пути - примерно четырнадцатого декабря.
	
	Диспозиция
	Коммодор Харвуд располагал двумя легкими крейсерами: однотипными "Аякс" и 
"Ахиллес" и двумя тяжелыми крейсерами "Эксетер" и "Камберленд". Впрочем, 
"располагал" - не совсем точно: за два дня до объявления тревоги на флотах 
"Камберленд", который провел долгое боевое дежурство, отправился на базу на 
Фолклендах пополнить запасы и к предполагаемой дате не мог встать в строй.
	12 декабря три крейсера Харвуда собрались в 150 милях от Пунта-Меданоза и 
направились в сторону Монтевидео. Существенным элементом боевой подготовки стали

тактические учения; действительно, четкое взаимодействие стало важным фактором 
предстоящего сражения. Затем крейсера в кильватерной колонне направились на
юго-
восток.
	В 6 утра 13 декабря наблюдатель на "Шпее..." закричал:
	- Вижу мачты прямо по курсу!
	Через несколько минут капитан Лансдорф опустил бинокль и сказал:
	- Похоже на крейсер и два эсминца. Вероятно, корабли сопровождения конвоя. 
Боевая тревога!
	Колокола громкого боя перекрыли рокот дизелей. Сотни ног загрохотали по 
трапам, залязгали от киля до клотика водонепроницаемые двери и люки боевых 
постов. Ожили артиллерийские дальномеры, почти бесшумно повернулись на обоймах 
стальных шаров могучие орудийные башни.
	
	В 6-14 британские наблюдатели засекли военный корабль на встречном курсе. 
Харвуд скомандовал капитану 1-го ранга Ф. Беллу, командиру "Эксетера":
	- Проверить!
	Тяжелый крейсер, набирая ход, вышел из строя и пошел на сближение; через 
несколько минут сигнальщик "Эксетера" передал на "Аякс", идущий под брейд-
вымпелом Хартвуда:
	- Полагаю, это "карманный линкор".
	Ответ коммодора последовал незамедлительно:
	- Атаковать!
	Крейсера начали маневр, отработанный на такт