оролевы Гвиневеры.
- Не могу сказать, - ответил Гавейн. - Но все равно он мне нравится,
ибо более славного человека я никогда не видел.
Вскоре незнакомец вошел в залу.
- Да благословит вас бог, благороднейший король Артур, и всех ваших
рыцарей Круглого Стола! - воскликнул он. - Я явился сюда просить вас
пожаловать мне три дара. И желания мои не будут чрезмерными. О первом из
них я попрошу вас теперь, а о других - ровно через двенадцать месяцев.
- Просите, что пожелаете, и вы получите это, - сказал король Артур, ибо
и ему понравился этот высокий юноша с красивыми волосами и честными
глазами.
- Прошу вас, сэр, чтобы вы кормили и поили меня при вашем дворе в
течение этого первого года.
- Хотел бы я, чтобы вы попросили чего-нибудь получше этого, - сказал
король Артур.
- Сэр, это пока все, чего я желаю, - ответил незнакомец.
- Что же, - сказал король, - у вас будет вдоволь еды и питья, ибо я
никогда не отказываю в этом ни другу, ни врагу. Но скажите мне ваше имя.
- Этого, сир, я не хотел бы открывать, пока не придет время.
- Пусть будет, как вы желаете, - согласился король Артур. - И все же
это для меня большая загадка, ибо вы один из прекраснейших юношей, которых
я когда-либо видел.
И он поручил его сэру Кею, повелев кормить и поить так, как если бы тот
принимал герцога или барона.
"Он не является ни тем, ни другим, - сказал себе сэр Кей. - Если бы он
был хотя бы сыном рыцаря, то попросил бы коня и доспехи, а не пищу и
питье. Держу пари, что он всего лишь сын неотесанного крестьянина и
недостоин быть среди нас, рыцарей. Что ж, я дам ему место на кухне, и
пусть ест там сколько сможет - через год он будет толстым как свинья. А
раз нет у него имени, я назову его Бомейном, что значит "Прекрасные руки",
ибо никогда я не видел столь больших и столь белых, столь праздных и
ленивых рук".
И вот целый год Бомейн служил на кухне. И сэр Кей насмех |