Книга "Золотая королева", Волвертон Дэйв

Краткое описание/вступление:

 Почти  все  они  были  здоровые  мужики  -
неудачливые  фермеры,  отпустившие  себе  бороды  и  носящие  ножи;  такие
постоянно болтались около пивных последние два года. Засуха в одно лето  и
сплошные дожди в другое многих фермеров оставили не у дел. Галлен  заметил
блеск длинного меча. У другого парня были щит и боевая палица устрашающего
вида.
   Старый Симус с руганью шарил у пояса, разыскивая нож, но Галлен схватил
его за плечо и удержал:
   - Не будь дураком! Их слишком много. Отдай им деньги!
   - Не дам! - завопил Симус, доставая кинжал, и у Галлена екнуло  сердце.
Симус был отцом семерых детей.  Или  он  отдаст  кошелек,  заставив  семью
голодать, или будет драться и, возможно, погибнет. Симус решился  умереть.
- А ты становись со мной рядом! Становись!
   Галлен, послушный долгу, стал  спиной  к  спине  Симуса,  а  разбойники
сомкнулись вокруг них. Симус заплатил ему  за  это.  Целых  три  шиллинга,
подумал Галлен. Этой ночью меня убьют из-за трех шиллингов.
   Высокий разбойник взмахнул своим мечом.
   - Я был бы благодарен вам, ребята, если бы вы отдали нам свои кошельки.
- По его выговору и рыжим кудрям Галлен определил, что он из рода Флаерти,
из графства Обхианн.
   - Молю вас, добрые  люди,  -  сказал  Галлен,  -  не  отбирайте  у  нас
последнее. У меня денег нет, а у моего друга жена и семеро малых деток.
   - Знаем! - засмеялся один. - Симус  О'Коннор  только  что  огреб  сорок
фунтов, продав свою шерсть на ярмарке. А ну, выкладывай! - злобно  крикнул
он, размахивая ножом. - Если отдадите добром, останетесь  целы.  -  Галлен
смотрел, как подступают разбойники. Один из них, должно быть, видел деньги
Симуса на ярмарке, и вся шайка ждала,  когда  старик  доберется  до  этого
пустынного места, устроив тут засаду.
   Разбойники обступили их тесным кольцом, но оставался  еще  шаг.  Галлен
подумал, не броситься ли наутек. До Эн Кохена  всего  миля,  только  через
холм перевалить. Капля пота скатилась у Галлена по щеке, и  се