енадцать, защищаясь.
Убил легко, лишь чуть полоснув тем самым невзрачным кинжалом. Вторая бы-
ла девушка. Это было уже в четырнадцать. Пьяный, он затащил ее в кусты,
с намерением посмотреть, что же у нее под юбкой. Но она вдруг стала ку-
саться, и подбираться к глазам. Рука с кинжалом сработала машинально -
девушка даже не пикнула. Никита выбрался из кустов, озадаченный и немно-
го запачканный кровью, так и оставшийся девствеником. Огляделся - нико-
го. И пошел в кабак выпить для успокоения водки.
С тех пор у него все пошло на лад. Он убил многих на своем пути. Сна-
чала орудовал кинжалом, потом купил наган. Но кинжал все равно всегда
носил при себе. Примерно к тому времени отностится и событие смены им
фамилии. Еще в приюте кое-кто дразнил его бараном, но жестоко поплатился
за это. Давали знать дворянские гены. Больше его не дразнили. Потом, в
шайке, где Никита был самым младшим по возрасту, но по положению вторым,
у них однажды не выгорело дело. И главарь тоже в сердцах назвал его ба-
раном. Пришлось его убить, хотя человек он был неплохой по мнению Ники-
ты. Но называть его бараном не имел права никто. Главарь упал в московс-
кую канаву с тоненькой кровоточащей ранкой в животе в двадцать три три-
надцать, а умер лишь в пять пятьдесят шесь, за полчаса до того, как был
обнаружен сердобольной старушкой, спешащей на рынок. После этого Никита
решил, что замена одной буквы в фамилии гораздо гуманнее, чем орудовать
кривым острым ножом, меньше хлопот да и звучит благозвучнее. Так Баранов
стал Бароновым, совместив при этом приятное с полезным.
Его прозвали Бароном. Наступила новая экономическая политика. НЭП.
Барон, естественно, разбогател, и в двадцать пятом женился на барышне
дворянского происхождения. Она была его первой женщиной, если не считать
ту, что машинально зарезал он в кустах. И, как оказалось, последней. Она
вышла за него из-за денег, так как не мыслила себе иной брак с простолю-
дином. Она не |