о!
Но было поздно. С четырех сторон на поляну бесшумно выходили упако-
ванные в белые комбинезоны солдаты-грили.
Поблескивали в лунном белом свете их плоские каски. Длинные руки в
перчатках неподвижно лежали на спусках облегченных автоматов.
"Так-так, - подумал Эпикур, - влипли! Теперь без уставного героизма
не обойдешься.- он посмотрел налево, где за листвой должен был прятаться
дежурный пулеметчик, но ничего не увидел. - Вот только интересно, где же
мой пистолет?"
"Бомбоудар пришелся на полсотни метров к югу", - бубнил приемник-ме-
даль. Но Эпикур не понимал ни слова в этих громких россыпях точек и ти-
ре.
Луна неожиданно погасла. Вероятно, это был аэростат тех же грилей,
хотя не исключалась и туча. Положение изменилось. Повалившись на живот,
Вакси вытащил из кармана коробочку выносного взрывателя. Грохнуло фейер-
верком искр и брызг.
Дистанционно он взорвал котел походной кухни, и тотчас заговорил гру-
бым своим голосом с присвистом пулемет. Грили, подхватывая раненых, так
же бесшумно, как только что появились на поляне, отступили куда-то в за-
росли.
- К оружию! - запоздало, хрипло и негромко приказывал Эпикур, растал-
кивая ногами спящих гливеров. - К оружию, говорю!
Некоторые из гливеров были мертвы, но попадались и умершие во сне от
несварения желудка, их отличала пена на ссохшихся губах.
- К оружию, к оружию, к оружию!..- он так старался, что разбил себе
большой палец на правой ноге. - В атаку надо!
Минут через десять удалось, наконец, положить роту в круговую оборо-
ну. Забравшись обратно в палатку, Эпикур приказал Вакси, чтобы тот нари-
совал на брезентовой стене снаружи красный крест, а сам все же заснул.
Он исходил из боевой психологии:
"Теперь они не сунутся, пока не подвезут или, по крайней мере, не
сбросят на парашюте партию бронежилетов".
А в каких-то ста метрах от штабной палатки в свете догорающих трупов
восторженно хлопала в ладоши, подпрыгивала на месте |