отвратительным и
бессмысленным преступлением!
- Возможно...
- Во всяком случае, держите ваше мнение при себе. Лапрад может вас прост
пристукнуть, если вы ему скажете что-нибудь подобное.
- Да, я это знаю! Кстати, вот и он.
Тераи появился между деревьями бесшумно как тень. Позади него друг за
другом шли носильщики с длинной жердью на плечах, к которой было подвешено
четвероногое рогатое животное. Лео замыкал шествие; вид у него был
довольный, на морде еще виднелись капли крови.
- Ну как, после всяких консервов неплохо для разнообразия? Это лесная
псевдокоза. Без моего льва она бы от нас удрала, правда, Лео?
- Что бы с вами вообще стало без Лео! - не удержался Гропас.
Лапрад обернулся, словно ужаленный змеей.
- Не знаю, что стало бы с вами, господин инженер, но знаю, что мне он уже
много раз спасал жизнь. Да и вам тоже спас, когда мы не заметили болотного
удава. Вас бы удав наверняка схватил первым: говорят, они обожают мясо с
душком! А если вам Лео не нравится, что ж, лес велик. Мой путь лежит в ту
сторону, а вы можете выбирать любую другую!
- Послушайте, месье Лапрад, Гропас вовсе не хотел вас оскорбить.
- Только этого не хватало! Как вы себя чувствуете?
- Лучше. Я думаю, завтра мы сможем выступить.
- Прекрасно. Выход завтра утром.
И он отошел к носильщикам, которые разделывали тушу.
"Мог бы, по крайней мере, похвалить меня за мужество! - подумала Стелла.
- Нет, грек прав, это настоящий дикарь!"
Лес кончился внезапно. За непроглядным барьером кустов, оплетенных
лианами, не было ни одного гигантского дерева. Голая степь, которая
постепенно повышалась навстречу округлым холмам, уходившим волнами за
горизонт. Кое-где зеленые рощицы нарушали монотонность пейзажа. Солнце
ослепительно сияло над этим морем высоких рыжеватых трав, и путники после
долгого пребывания в полумраке леса долго стояли, щуря глаза, прежде чем
снова пр |