ОГНЕВА ВЕРА
ВОЗВРАЩЕНИЕ К СЕБЕ
.
В июльский полдень лета 1106 от Рождества Христова солнце обыденно
про-ливало себя миру; косо и скупо на северные фиорды, откуда черные драккары
спе-шили по торговым делам. Уже лет двести как норманны забыли имя Одина. Теперь
с многовесельных лодей возносилась к небу молитва Христу.
Отвесно и прямо светило посылало свою яростную благодать тонким
минаре-там и изящным, голубым куполам Востока. Ему навстречу рвался полумесяц и
крик муэдзина.
Оно смаргивало дождливую слезу над полуязыческими просторами Гардарики и
беспечно-мягко согревало прекрасную, изобильную, зеленую, благодатную,
скудную, склочную, страстную, умную, скупую и щедрую Европу.
Над вечной пылью Палестины тоже разливалось сияние. Но двум силам,
сце-пившимся там в смертельном противостоянии, некогда было глядеть на небо.
Зем-ное давно и прочно захватило души детей Креста и детей Полумесяца. И хоть на
знаменах и хоругвях полоскались вечные символы, люди, - большинство из них, -
сражались только за СВОЙ кусок.
Солнце ровно отдавало ежедневную толику себя всему миру, безадресно и
ми-лостиво позволяя жить.
Глава 1
Отряд из пяти рыцарей и одного приблудыша вторые сутки двигался по
дороге, которую и дорогой-то можно было назвать только при большом желании.
Тропа чуть шире звериной петляла как басурманская вязь, норовя завести то в
топкий ов-раг, то на сыпучий холм. Узловатые корни не давали коню шагу шагнуть,
а ветки, вцепившись в путника, старались скинуть на землю, на худой конец глаз
выхлестать и пусть едет дальше.
Командиру, державшемуся в авангарде, иногда казалось, что они кружат на
месте и уже никогда не вырвутся из цепких лап леса.
Впрочем, на относительно ровных участках он проваливался в чуткую дрему.
Туда как сквозь войлок проникали звуки: всхрапывания лошадей, звон доспехов,
редкие короткие слова. На очере |